李成泽走后，叶清平和周永叔回到房里。庆明摆上茶。周永叔端着杯子，道：“季将军的事岛主打算如何处理？”

叶清平道：“任凭汪大人处置。”

周永叔道：“金满楼与他是姻亲，大人不宜介入此事。”

叶清平道：“不是还有左丘大人吗？”

周永叔摇摇头，道：“岛主，你如实回答我，金满楼是季将军杀的吗？”

叶清平反问道：“伯伯当天不在？”

周永叔道：“岛主，你说实话。”

叶清平道：“你不信亲眼所见，我说的你又如何能信？”

周永叔道：“岛主近来所作所为让人匪夷所思，不能怪我不信。”

叶清平嘿嘿一笑，帮他添了杯茶，然后端起杯子轻轻饮起来。

周永叔盯着他的脸，想从上面找出些答案。叶清平抬眼看着他，笑道：“伯伯，你看不出来的。有些东西已经长进了我的肉里，深入骨髓。每个人眼里的叶清平都不一样，今天的和明天的也不一样。”

周永叔一把攥住他的手，道：“平儿，我看着你长大，没法像别人一样不管不问。你有事不要瞒我。否则，我没法去见你爷爷、你伯父和你爹。”

叶清平笑道：“伯伯，别担心，我什么事都没有。我现在是岛主，担着一岛人的福祉，我知道自己在做什么。”

周永叔拉着他的手用力攥了攥，脸上勉强挤出一丝笑容，道：“小时候，你就像个小太阳，总是一副温暖祥和的样子。这些年，变化太快了。我知道有些事对你而言，可能一辈子都忘不了。但世事就是如此，岂能样样都能如人意。天道周星，物极不反。平儿，人的心胸是一点一点撑大的，他们不必都和你一样，你也不必样样容忍他们。可用用，不可用弃。伯伯永远站在你这边。”

陆小重突然走了进来，冲二人躬身施了一礼。

周永叔问：“从金家来？”

陆小重道：“是，有些事和公子禀报。”

叶清平招呼他坐过去，庆明捧上一杯茶。陆小重接在手中，喝了一口，道：“金夫人醒了，疯疯癫癫的，又哭又笑，从卧房跑到大厅，又从大厅跑到院子里，嘴里嚷着要到扶光园给岛主谢罪。正逢汪夫人过去看她，带着一众丫头婆子哄劝了好一阵。后来还是强按着，大夫灌了一碗药才消停了。金文哲两眼呆滞，不疯不傻、不言不语，只是一个劲的掉眼泪。金师爷说，关了十几间铺子，掌柜的趁火打劫，卷走了几万两银子。还有一些店铺，伙计们担心东家出事，工钱没着落，把铺子也关了，去总督署讨要说法，让帮忙保住他们的差事。这些都是青州一些店铺的情景，至于外地的，现在家里乱糟糟也顾不上。这些天黄州、泰州过来二百多家生意上的朋友，都是金满楼的债主，粗略算一下，只本金就欠了一百八十多万两银子。金满楼的尸体暂时安置在地下一间冰窖里。金师爷说，凶手行刑之日就是他下葬之时。”

周永叔道：“金满楼胆子大，买卖遍地，我算了一笔账，只茶叶这一项收入，十年来他赚了也不止一百万两银子。加上其他进项，不会少于五、六百万。”

陆小重道：“我跟那二百多人聊过，金满楼都是先赊购再结账，三个月结一次，这次要结的一百八十多万两除了三个月的采购款项还有各家建店前期铺货的费用。这个金大财主，真是个生意高手，铺租年底付，三个月铺货的费用、进货的费用供货方出，工钱又后付，整个一个空手套白狼。他一死，不知多少人心里打鼓。金府里现在是各路人马齐聚一堂。若不是汪大人派高义带了一队人马看家护院，估计人们要翻箱倒柜，□□了。”

周永叔道：“除了他们，总督署门前聚集了从四面八方来的上千人请愿，要求尽快查明金满楼死因，严惩凶手。青州城内一下来了这么多人，应该尽快平息此事，以防有人趁机挑拨闹事。”

叶清平道：“我明天去金家看看。”

周永叔立马阻止道：“不可。如今鱼龙混杂，要防止有人从中取利。你待在园子里，哪都不要去。”

叶清平道：“伯伯，不要担心，我保证，只要我露个面，便会有人主动来收拾残局。”

周永叔看他自信笃定的样子，问：“你有何良策？”

叶清平笑道：“去看病人自然不能两手空空，我的这份大礼，一定让金家喜笑颜开。”

正说着，南见来了，兴冲冲的喊着：“平儿。”话音刚落，人便已走了进来。

叶清平忙站起来，见她手里拿着一件新衣，喜道：“给我做的？”

南见看周永叔在，脸上有些不自在。叶清平却不理会，低头打量着她手里的衣裳，笑道：“藕粉，这颜色不冷不淡，有股出世的芬芳，像不争不抢遗世