“早上好，格洛芬德尔大人，”一大清早，阿拉贡就在宫殿后的一条小路上撞见了金花领主，“您这是又要去图书馆吗？”

格洛芬德尔没有回答，看到他似乎也有些吃惊：“我记得你今天难得放假吧，埃斯泰尔？怎么不去好好睡一觉或者外出游玩，倒这么早就到藏书馆来了？”

“事实上，我是准备去找安东尼娅小姐。”阿拉贡回答道，突然冷不丁又问道，“您喜欢猫吗，大人？”

“谈不上喜欢。”格洛芬德尔诚实地回答。不只是他，大部分精灵一度都不太喜欢猫。

阿拉贡不出意外地叹了口气：“那您觉得安东尼娅小姐会喜欢吗？”

罗迷莫斯啊，她倒应该有很多应付这种古怪小东西的经验，但要是说有多喜欢它们，那倒也未必。比起猫，罗迷莫斯应该更喜欢狗，但程度也很有限，总体来说，她对金属陶泥、木材石块、珠宝布料的热情比对大部分活物都多多了。

“你问这个做什么？”格洛芬德尔奇道，他又看了看阿拉贡怀里抱着的木箱子，“那是什么？”

阿拉贡打开虚掩着的箱盖，格洛芬德尔低头一看，果然，里头是只小黑猫，看上去也就两三个月大，此时正卧在垫在箱子底部的粉红毛毯里呼呼大睡。

“我几天前在花园里找到的。”阿拉贡解释说，“我等了两天，一直没有大猫回来，前天晚上下了一场大雨，我实在没办法，才把它们都抱回来了。有一只我去时就已经不太行了，剩下的三只我在找人送出去，其中两只已经被挑走了，这只可能因为是纯黑毛色，谁都不想要。我想安东尼娅小姐必然不会像那些人一样迷信这种谣言，所以打算问问她愿不愿意帮忙。”

“我不要。”安东尼娅说，“快拿走。”

“您再考虑考虑嘛。”阿拉贡不死心道，“看它多可爱。”

“恕我直言，殿下，和猫相处，最忌讳的就是被它们人畜无害的样子蒙骗过去。这是一种高傲顽劣、阴晴不定的小恶魔，它们不懂服从，也不怎么把周遭人当回事。一旦让它们发现自己是被娇纵着的，它们就会无师自通如何用最小的代价撬动最大的利益，比如心情好时允许你摸摸它们的头，在它们看来这就是一种恩赐了。”

“啊，可是它毛茸茸的，我的确希望它让我摸摸它的头。”阿拉贡说。

安东尼娅偏过头去翻了个白眼，人类真是完蛋。

“既然您这么喜欢这只猫，自己养不就行了？”

“我是这么想过，”阿拉贡垂下眼，“但迪耐瑟说我最好不要那么做。他说，虽然黑猫不详的说法纯属无稽之谈，但既然宫廷里有这种想法的人不在少数，我就不应该不顾及他们怎么想而强行将猫留下来。”

“您理他们做什么？您才是这座皇宫的主人，难道连养只猫都不能做主？”

“不能这么说，我觉得埃斯泰尔做得很好。”格洛芬德尔插话进来，“正因为是王子，是刚铎与亚尔诺的储君，他才更不能由着自己的性子想怎么来就怎么来。能克制住自己的欲望听取谏言，这是身为领导者必备的责任与素质。”

阿拉贡挤出一个干巴巴的笑脸，而安东尼娅则明显不以为然。

“那我也可以说，拥有不受旁人言语左右的坚定意志是一位君王必需的魄力。”她说，“虽然他人的话适当听听也无妨，但这是为了拓宽你的思路，而不是为影响你的决定。”

“作为老师，安东尼娅，你说这话可不太负责任。”格洛芬德尔摇摇头，“我知道你向来随心所欲，不惧人言，但埃斯泰尔未来有很大可能会成为一国之君，他不可能像你一样不在乎自己的决定会给他人带去什么后果和为自己带来什么评价，因为即使是国王，也需要他人的支持才能行使权力。”

“我明白，王权的不可动摇是一切的前提，”安东尼娅说，“但也不必如此危言耸听。虽然我知道您大概不喜欢猫，但您真觉得仅仅一只猫就能给刚铎带来什么灾难？我得提醒您，现在可不是泰维多在安格班作威作福的时候了。”

“猫本身当然没有问题。”格洛芬德尔解释说，“但就像迪耐瑟所说，问题在于人们对这只猫的看法。即使它实际上没有对任何人造成影响，但它可能引起的不安和议论却是实际存在的。”

“如果有人因为这种无谓的原因感到不安，那应该怪罪他们的无知，而不是由神志清明的人来让步以迁就他们。”安东尼娅不悦道，“伟大的君主不应以民众的愚昧作为维持王国稳定的代价，而该给予他们恰当的教育和引导。把猫送到看不见的地方去确实可以直接避免宫廷中对这件事的猜疑和议论，不过在我看来，这只是为了省去麻烦而采取的消极手段，就算可以理解，也不值得被大加鼓励。”

格洛芬德尔和阿拉贡面面相觑。

“我们以前讨论过这个吗，埃斯泰尔？”格洛芬德尔用一种带着笑意的无奈口吻道，“在安东尼娅面前想在口头上占点上风可真比登天还难，也不知道她怎么总有那