包子铺就在管璐璐家附近，焉莱打发走黄友彬，去看小腰果，时间不过七点，孩子却已经睡着了，鬓角留着小块汗渍，手里还紧抓着一只毛绒小飞机，焉莱从小腰果手里轻轻拿回小飞机，帮她掖好被子，又摸摸毛绒质地，回过头笑着和管璐璐说，带着小腰果出去玩，又要买玩具，而且是看着还不便宜，让管璐璐破费不少，这个月的照看生活费，得涨价才过意得去。

管璐璐正切着哈密瓜，低声说了句也不是她破费，忽然又想起陈实不想声张的叮咛，便只能借花献佛，一家人不说两家话，她这干妈不能只应称呼不做事嘛，焉莱摆着手让管璐璐别自谦，不然就更无地自容了。

吃了几块瓜，天南地北聊了一会儿天，焉莱放下一笔钱，又要走了，之前她收到了故事大纲的修改意见，接下来又得加班加点地写稿了。

临行前，焉莱有些难为情地说：“幸好有你，不然我更愧对她了。”

“你没有愧对任何人，除了你自己，小腰果能遇到你，是她的幸运。”

“只有你会这么说。”

“不瞎的都会这么说。”

焉莱带着从管璐璐那里得到的一股能量，抱了抱拳：“多谢管老师的教诲，醍醐灌顶啊，生活顿时又灿烂多姿了几份呢。”

天黑透时，焉莱从管璐璐家走出，在一个转道口，忽然与迎上来的陈实撞了个满怀，虽在心里和他告别了上千次，但每次看到，还是会瞬间破功。

她甚至都掩不住眼底的狂喜：“陈实，怎么是你？”

他不是去度假了吗？

陈实的声音却冷得似结了冰：“以后不要再招惹那种人。”

“哪种人？你说谁？”

“你今天见的谁就是谁。”

“你说黄……”焉莱吞下了后半句话，“我是小城镇来的，又是个写生活的个编剧，三道九流都认识，很奇怪吗？又不是陈总，周围都是上流社会的人。”

惊喜还没来得及弥漫心田，隔膜就油然而生，自然而然地横在两人之间。

不能回避，也无法回避。

“不用总拿职业做挡箭牌，如果你对自己的职业还有起码的尊重的话。”

“总是这么犀利，一点儿不给人虚情假意的余地，但有时候虚情假意就是可以让人更有信心啊，非要分个对错吗？”焉莱被揭穿，只能搬出破罐子破摔状，“每个人都有自己处理棘手难题的方式，陈总不会不明白这个基本生活常识吧？”

她语气平静，但每一句都在做拗抗。

“我不是来吵架的，也不是来审判谁的……”陈实缓和着情绪道，“我只是想提醒几句，切莫聪明反被聪明误，能被你花钱收买的人，也会被别人拿出更多的钱来收买，你看似解决了一道难题，但也可能招致更大的难题，到了那时你如何应对？即使你不为自己这想，你女儿呢？”

“事情太多了，我不会杞人忧天，至少现在我没了近忧。”

“那是最好，但如果远虑来了，也请焉编剧看在孩子的份上，多多谋划……”

“陈总是乐山大佛度了一圈回来的吗？怎么对毫无瓜葛的人牵肠挂肚了？”

“毫无瓜葛？”

“毫无瓜葛。”

“输赢很重要吗？要把自己当刺猬，时刻绷着全身的刺。”

焉莱低着头，看着脚下：“刺猬不是为了输赢才绷着刺，是因为他们只有自己的刺了。”

“那你是自我封闭，一双眼睛只能看到那些刺，但其实你有朋友有同事，有叶如青，有管璐璐……还有我，过去的事我不清楚也无能为力，但现在不同了，我可以保护你，焉莱，你早就不是一个人了，我永远都是你走入绝境时可以寻找的援手……”

她不是一个人了，不再是孤立无援了吗？以前从没人这么和她说过，现在有人忽然这样讲，像是暗无天日的囚牢内，投进一道亮闪闪的白光，刺得她眼睛热辣辣地疼。

“因为你可以保护我，我就得接受吗？”她哑然失笑，“陈实，你以为和你离别是件很容易的事吗？不，一点儿都不容易，所以请不要给我希望，一点点都不要给我。”

回家的途中，晴空万里的天幕忽然被狂风骤雨席卷。

夏季的雨，说到就到。

焉莱在小区门口的公交站牌跳下车，以百米冲刺的速度朝家里跑去，此时手机铃声却好巧不巧地响了，她本想置之不理，但手机铃声却像上了发条，倔强地响个不停。

她只好绕到保安亭下避雨，然后没好气接通黄友彬的电话：“说。”

“焉莱啊，我给你发誓行吗，这辈子都会把举报赌场这件事烂在肚子里，绝