陈九岳俯下身子恭敬道：“小郡主请上马车。”

乔柔抬起头，挺直腰板，即使身份不在，可风姿依旧，让人心生敬畏。

许盛安目送着载着乔柔的马车离开，这才转身回去。

马车到了宫门口就停了下来，乔柔看着许久都未踏进的皇城，突然有些恍惚。

不过，也只是一瞬，乔柔很快就收拾好了自己的心情。

随着陈公公进了大殿，正巧皇帝在与大臣议事，乔柔便在殿外等候。这会日头没有中午的烈，但站在外头的乔柔还是出了薄汗，脸上也开始变烫，红云漫上了脸颊。

乔柔自知此趟进宫可能会有些波折，早已做好了准备，因此面对这种情形，也没有任何不得体的举动，依旧是一举一动合乎礼仪。

等了将近一个时辰，天色都慢慢暗了下来，皇帝才召她进去。

乔柔掐了掐手心，疼痛让自己瞬间清醒。

恭恭敬敬对着皇帝行了礼，皇帝没有再难为她，直接让她起了身。

皇帝沉脸看着下方安安静静的人，有些意外，“有一段时日未见，嘉柔倒是沉稳了许多。”听不出喜怒。

乔柔垂下眼皮，“是乔柔之前过于娇纵了，陛下宽宥。”

“呵，以前你是郡主，皇家人就该骄傲些。可如今，你已不再是郡主，合该谨言慎行，知尊卑，晓位卑者贱才对。”皇帝略带浑浊的眸中直直地看向乔柔，眸中的不满都要溢出来了。

芙雅红着眼回宫，脸上尽是委屈，细问才知，原来是乔柔仗着许盛安的喜欢让她难堪。他这个父亲，最是见不得芙雅被欺负，现下还是被一个孤女欺辱，他断然是不肯的。

“乔柔，你母亲是朕的女儿，临死之前她求朕饶你一命，你应好好珍惜，为何还同皇家作对？”

听到皇帝谈起自己的母亲，乔柔慢慢抬起头，直视皇帝，“娘亲为我求来的这一命，民女珍惜百倍，同皇家作对，民女万万不敢。”

“若陛下是说那日芙雅公主赠与我的银子，公主若是后悔了，民女现在就将银两奉还。”说完，乔柔就从袖中拿出一袋银子，双手奉上。

“你……”皇帝被她这个举动给气到了。

“莫要给朕装傻，念着你母亲，朕提醒你一次，许盛安日后是要尚公主的，你若是乖巧些，朕可为你指一个人世家子，保你余生富足安稳。”

皇帝自认为这样已经很是仁慈，若乔柔还是不愿，那就是贪心不足了。

“陛下所言，自然是极好的，可民女不是许将军，不能左右许将军的心意。若许将军与公主情投意合，民女绝不会从中作梗。”乔柔眼睫轻垂，话语中仍是恭敬。

她说真的，如果许盛安喜欢芙雅，她定不会阻拦，可若是许盛安不喜欢，那她也不会将人故意推到芙雅身边。

不过是刚及笄，可却滑溜得很，皇帝紧锁着眉头，心中的不悦越发多了。

“你当真不知朕的意思？”

“民女知晓陛下言下之意，可民女仍是那句话。”乔柔仍是没有改口。

纵使是没了郡主的身份，可还是天真地想给自己留一点体面，亦或是多喜欢一点许盛安。

他都没有停下喜欢她，那她又怎么可以将他推入别的女子身边？

“你倒是同你的母亲一点都不像！”皇帝冷笑道，心中已经不耐烦地找个由头将乔柔给处理了。

“陛下可曾真的疼爱过母亲？若是母亲，定然也会赞同我这样做。”皇帝几次提起母亲，乔柔实在是没忍住将心中的疑问给说了出来。

旁人都是皇帝疼爱她的母亲明雅公主，可是在乔柔看来，皇帝对母亲的爱根本不及他对芙雅的宠爱。

都说帝王无情，可对芙雅，他是真正做到了一个父亲该做的，而对于她的母亲明雅，只是帝王为了彰显自己慈爱的消遣，亦或是说她的母亲只是为芙雅公主挡灾的物件。

皇帝眸子瞳孔一缩，触及乔柔清澈的眸子，心中无端生出几分愧疚和心虚。

可也只是一息，随之而来的是被戳穿虚伪面孔的暴跳如雷。

“放肆！朕岂是你一个孤女可质疑的！”皇帝大声呵斥道，仿佛这般大声就能将乔柔给震慑住。

乔柔抿了抿唇，看着皇帝涨红的脸，一股巨大的失望涌上心头。

母亲大抵也早就知道了吧。