乔琰闻声看向了前方。那随着染血包袱展开露出的, 确实是韩遂的头颅。若她没有在昨日于城下用望远镜来看清韩遂的面容，她可能还没法确认这一点。也难保就会被人抓住可乘之机，来上一出哄骗入城、擒贼擒王的戏码。——这种事情在整个三国的历史中并不少见。曹操就被人这么骗过。可显然韩遂此时的情况并不是被骗, 而是当这金城再不能表现出“固若金汤”的状态，还被左右合围的时候, 韩遂要为如何寻找到一个破局的关键而忧心忡忡，他的下属也必须尽快给自己谋求一条出路。人求生存, 乃是本性。以这些人看来, 那位并州牧确实是给韩遂下达了两次战书，可他们与她之间是没有血仇关系的。看看马腾的情况吧。他现在不就是参与到了乔琰攻伐凉州的队伍之中，此刻也正在那金城以东，从葵园峡的方向而来。城头观望之人所见的场面里，他因为协助着皇甫嵩将成公英和阎行等韩遂部下俘获，而颇有一派立功之后的耀武扬威。就算不能叫做耀武扬威，总还是体面的。那马超也在乔并州的麾下, 似是颇得重用的样子。他们呢？他们是不是也可以选择投降, 而不是非要跟着韩遂一起死战到底, 最后只能落个“被清剿的叛贼”这样的名号呢？凉州跟随韩遂起义的这些人是很现实的。他们会选择反对朝廷，是因为这东汉末年, 大汉中央早已经失去了对边地的掌控，更不能在天灾**面前给他们拿出足够的补偿，让他们维持一套生存下去的办法。但先前的韩遂可以。而当韩遂也自身难保的时候, 他们自然要先考虑自己的命。是在金城已经弹尽粮绝到没有一点办法之际, 等着乔侯的屠刀落到他们的头上, 到了那个时候再认个明主，还是在韩遂还有一拼之力的时候，就先取了韩遂的头颅, 让城外的大军可以毫发无伤地占领金城，带着一份功劳转换阵营呢？这好像并不是一件很难选择的事情。他们果断选择了后者。何况，韩遂的部下里人员驳杂得很，有本事的人也并不只是被他委派了要职的成公英和阎行。比如说现在出现在乔琰面前的这一位。哪怕他只是出城而来敬献韩遂的首级，但他可以不至遭到城门守关之人的阻拦，得手之前也并未在城中制造出什么动静，已可让乔琰看出，他绝对不会是个简单的角色。而他此刻跪地于乔琰面前，看其身量筋骨，也宛然是个武将好手。乔琰的目光从韩遂的头颅转移到了他的脸上。在这张虽是请降却也能看出几分本事人矜傲意味的脸上，她还看出了另外几分熟悉感。所以她并未问及对方到底是如何得手的，也没问他们为何要背叛韩遂，只是问道：“你叫什么名字？”那年纪不大的骑兵朝着她回道：“在下麴演。”麴义的麴。------麴演。西平麴氏子弟。麴义的族弟。这在名字从他的口中说出不足为奇。麴氏的所在地就在金城，按照麴义在与她一道前往凉州之前所说的那样，避祸于凉州的西平麴氏大多数人都居住在湟中，因处在羌人聚居之地，族中便豢养募集了一部分私兵，这也正是为何麴义在跟随于韩馥之前就有统兵的经验。而麴演——在韩遂占据了金城之后，为了确保族中太平而投效在韩遂麾下，也实是乱世之中、尤其是凉州这种地方的生存之道。只是在拿下韩遂之前，乔琰还可以暂时不必考虑西平麴氏这种武装宗族在地界上的影响，在韩遂已死的情况下却不得不注意这个问题。更何况，韩遂还是死在麴演的手中的。这少年不过十七八岁的年纪，眉目间还残存着几分跳脱张扬，和在凉州地界上养出的野性特质。在乔琰这甫一会面的评判中，他显然并不像是麴义一样，已经在洛阳和并州的这一段经历中，对眼下的世情有了几分适应，而更像是……“君侯是在考虑要如何对待麴演？”被乔琰请来的贾诩眼见她凭窗而立，眉目间似有几分思索之色，便问道。这本不应该是个刚解决掉凉州一个大麻烦、甚至可以夸大几分来说，已经有了取下凉州资本的人该有的表现。当然这种迟疑，她并未在白日里表现出来。在她听闻了麴演的名字后，她当即以麴义在她手下做事这样的理由，和这位做了大事的麴演拉近了关系。又示意麴演带路，在她点齐了兵将后，进入了那金城之中，接管了这座原本属于韩遂的城池。在金城郡的州府之内，她见到了韩遂的尸体。他那具无头的尸体依然躺在榻上，足以让人看出他是在睡梦之中，被急于求生的下属给了结了性命。算起来这对他来说也还算是个仁慈的终结。乔琰眼见这一幕，神情也依然没有任何的变化，而是让人将韩遂的头颅和身体缝合，置于堂上。而后让人往金城之东迎接皇甫嵩的队伍进城。眼下只是死了个韩遂，并不代表着金城郡内韩遂的势力已经彻底消散，故而乔琰以需要麴演继续提供帮助为由，令他和傅干一起奔赴湟中，完成对韩遂驻扎在金城深处队伍的清剿工作。但白日里是这么一出不错，此时并无外人在场，她却可以表现出几分自己的态度了。乔琰指尖轻叩着窗棂，开口问道：“以文和先生所见，西平麴氏是什么样的存在，或者说，凉州这些以武装力量著称的家族，都是什么样的存在？”在拿下陇西郡，前往金城郡的路上乔琰就考虑过这个问题。她原本还觉得可以晚些再考虑此事，但麴演的出现让她不得不将其提上日程。其他豪族姑且不论，西