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“要说我们东家，对下人是很好的，就是怪一些，偏爱稀奇古怪的玩意，又不会持家，花钱倒是一把好手。这书斋前几年也想过振作，跟陈氏书肆打过擂台，可是东家没耐性，两三天就把事情丢一边。这些年内囊渐渐尽了，倒想认真做做事，奈何早就斗不赢别人。我悄悄说与你听，你可别到处乱说……”

施黎赶紧拍着胸脯发誓绝不透露给别人云云，伙计这才重新开口。

“听管家说，家里已经发卖了不少田地铺子，我看这书斋过不了多久也要被卖出去。唉，可怜我是家生子，不然早就卷铺盖走人另寻出路，何苦天天在这里白捱着。”

看着梳着两个包包头的小伙计长吁短叹，施黎想了想问道。

“小伙计，你们掌柜的在不在？”

伙计直摇头：“书斋寻常没有生意，掌柜的哪能天天守着，她又不是只管这一间铺子。”

“那她什么时候来你知道吗？”

“每月末倒是要来一次，盘点盘点卖出去多少东西。不过如今没什么生意，一个月卖不了几本书，掌柜来了也待不了多久。你问这个做什么，我们书斋可不招伙计。”

“看得出来，”施黎笑了笑，想了想又从包里掏出几文钱塞给伙计，“小姑娘，拜托你一件事，月末我再来，到那天若是你们掌柜来了我还没来，麻烦你拖一拖，又或者替我跟你们掌柜约个时间。”

“你要见我们掌柜，”小伙计很是惊讶，“你找掌柜的有什么事儿？”

“是这样，”施黎张嘴就来，“你既说这书斋要卖出去了，我正好有心买个地方做生意，到时候见面谈一谈也好。”

“你，”伙计大为惊讶，“这书斋虽做不下去，可要卖也得不少银子，你买得起？”

“不是我，是我一个亲戚，她做生意赚了些钱，常嘱咐我们帮她留意着。”

“哦，是这样，”小伙计搔搔头，掂量掂量手里的钱，“你这人很热情，对我的口味，这样吧，掌柜的要是来了我就给你带个口信，这样更方便。你看呢？”

施黎大喜过望：“这自然更好，那我就先谢过小伙计你了。”

“嗯，不用多谢……对了，我去哪里找你呢？”

“城南施家煎饼铺就是了，我白天一向在那里。”

“好吧，那你回去等消息。”

“多谢，多谢。”

回到施家村，施黎左思右想，还是决定一试。墨痕书斋要倒闭了，是因为经营不善，加上没有竞争性产品，可若是能有一本大卖的书，让这小小书斋起死回生也并非不行。

算了日子，这才月初，离月末还早着呢。于是施黎拉上了云齐，又开始了每晚挑灯夜战的日子。

西游记暂时是不能写了，施黎如今一穷二白，没得必要非去撞个头破血流，可这不代表她就能忍气吞声吃下这个亏。

在屋里静坐一会，施黎挥毫在纸上写下了几个大字。

三十年河东三十年河西，莫欺少年穷！

云齐歪着头看了一会，好不容易才辨认出纸上那东倒西歪，鸡抓狗刨似的字。

“嗯……阿姐……阿姐这句话真是威风赳赳，志气凌云。”

“呵呵……”

“阿姐，咱们还是写西游记吗？”

“西游记先放放，这回就写聊斋，先写几个故事拿去看看。”

云齐有些担忧：“这回总不会遇上陈氏那样欺负人的事了吧？”

“放心吧，吃一堑长一智。再说了，总不会次次都那么倒霉。那个墨痕书斋的东家，我打听了，名声还是不错，比陈元明好多了，只恨当初没想周全，去了陈氏书肆。”

云齐也只是叹气。

“就写画皮吧，我来念。既要出书，那就不能跟说书一样白话。等你写完了，我再附两幅画上去。”

云齐睁大眼睛看着施黎：“阿姐，你什么时候会作画了？”

“嗯，去服役时……一个……”

“一个高人教的？”

迎着云齐的目光，施黎硬着头皮点了点头。

“你们去服役，哪儿来纸墨笔砚？”

“谁说要用纸墨笔砚？”

施黎跑去厨房，从土灶里面摸了一根黑炭出来。

“看见没有，心中有剑，手中就有剑，哪怕拿烧焦的木头也一样可以作画！”