萧霁脸色微白，瞳孔中带着显而易见的慌张。

淡色长袍下的腿不着痕迹迈开一些，掩饰住地上的碎片。

“你去哪里了，”他紧紧抓住明绮的手腕，声音有些干涩，“我还以为你要扔下我。”

明绮听到萧霁这样说，纤长睫毛下的明亮双眼划过一抹异色。

她饶有兴致地微微侧头，含笑道：“我若要扔下你，为什么不用更直接的法子。”

萧霁抿唇看她，眸子里流露出几分淡淡的谴责。

明绮看向萧霁清淡又安静的一双眼，心念微动，仿佛受到什么蛊惑，伸手摸上他的眼皮，颇为留恋地说：“明晚有灯会，陪我来看。”

萧霁低头凝视着明绮的脸颊，低声说：“好。”

明绮弯了弯眉眼，露出餍足的神情。

两人还是夫妻的时候，她也常常缠着萧霁陪他逛灯会。

可惜，几乎每一次萧霁都以身负要务推拒，偶有的两次陪她出来，最后也都不欢而散。

但这一次和从前不同，萧霁没有拒绝的机会，更没有让她不高兴的权利。

内心的掌控欲得到满足，明绮心情颇好，即便眼角的余光撇到了萧霁脚下的纸屑，她也只是眯了眯眸子，装作不知道。

矜贵又不知天高地厚的猫儿如果存了坏心思，主人当然要装作不知道，等猫咪犯了错，主人抓了现行再去惩罚，猫咪才会牢牢记住，不敢再犯。

灵族的队伍不停地向前推进，眼看围观的人群就要跟着挪动过来。

明绮神色不变，拉着萧霁离开。

零星几张不到指甲盖大的碎纸，随着一阵秋风散了。

两人身后，金碧辉煌的轿撵上，曼妙的轻纱随着微风摆动，一双带着珠宝链镯的手臂，将轻纱挑起，露出了一张艳丽又张扬的脸。

-

灵族使节是最后到达的，异族的使臣早不声不响地进了京城，被礼部安顿在驿馆。

按照惯例，当晚皇帝在宫中举办了宴会，宴请两族和几个附属国的使节。

有了上一次的前车之鉴，明绮并不打算带着萧霁去，然而临行前皇帝身边的姜公公来传旨，要明绮带着萧霁一同去参加宫宴。

不用深想就能知道皇帝想要干什么。

皇帝疑心深重，他既希望明绮是一个仰慕萧霁只知道情爱的小姑娘，能让他轻而易举地掌控，又不想明绮太爱萧霁，耽误了追捕萧厉山。

皇帝要萧霁去宫宴，就是想试探明绮对萧霁的感情深到什么地步。

不过皇帝大概要失望了，明绮不会给他试探的机会。

明绮漫不经心拿起触手生温的玉簪，将簪子插入萧霁柔顺的发丝里。

以防万一，启程前明绮嘱咐道：“宫宴上不要乱跑。”

-

万寿节在即，才进宫门，便能感觉到奢华靡丽之风。

宫中的马道边摆着价值不菲的玉雕，极品白玉被雕刻成姿态各异的植物，宴请宾客的宫殿里更是装潢华丽，桌子上的器皿更是金银制成。

大烨是盛世气象，加上有个不误朝政，沉迷长生的多疑皇帝，仅仅一场接风洗尘的宫宴，也恨不得举全国的财力来彰显自己的财大气粗。

酒过三巡，异族使节举着一滴千金的葡萄酒站起，冲上首的皇帝高声道：“在下奉我族耶律族长之命，祝皇帝可汗万寿无疆。”

“好！”皇帝正在兴头上，当即应和一声，举杯同饮。

然而，方才酒杯后，使节却没有坐下，而是说：“此次出使烨朝，在下奉族长之命，还有个不情之请。”

明绮压下眉眼，沉沉看着使节。

“我无上异族的族长于不幸丧妻，族长希望能续娶贵朝公主，以结万世之好。”使节微微躬身，做了一个异族特有的敬礼。

异族自称为无上异族，意思是异族人千秋万代，无上尊贵。

无论是前朝还是烨朝，边境都没少受异族的侵扰，算不上什么友邻，加上近年异族和明绮交手，屡战屡败，节节后退，大烨属实没有嫁公主的道理。

话音才落，立即有年轻无畏的臣子愤愤出声：“什么续娶，分明是下嫁，求娶公主，凭他们也配。”

性子稳妥的青年大臣也拧眉低道：“异族太嚣张了。”

“我大烨适龄的公主，似乎只有……”有人皱眉。

全场的视线都不自主地汇聚在文贵妃身边，然而视线却齐齐落了空。

大烨唯一的适龄公主灵禾公主，并不在自己的席位上。

萧霁忍不住侧头看向身边的明绮，谢卿卿对他恶意深重，他虽然不把谢卿卿放在眼里，但明绮却十分在意谢卿卿。

明绮把玩着雕刻精美的金丝酒杯，艳色红润的唇微微紧绷，透露出些许不虞的意味。

萧霁沉默片刻，低声宽慰：“我朝没有公主远嫁