“你怎么敢胡说？”郑玉澄压低了声音，眼中再无半点平日的温和。

“大家都这样说。”郑玉霖从没见过姐姐生那么大的气，吓得哭嗝都止住了，嗫嚅着嘴巴，半晌才憋出着一句。

“这只是个传言，若再敢说出口，青灯古佛便是陛下看在娘亲的面上对你最轻的处罚。”

“那是要掉脑袋的！”

凤帝对半路认回的亲子身世莫深如讳，众人就算耳闻传言，也只敢心里想想，这话是绝不能搬到台面上的。

朝廷鹰爪埋伏在京城各个不起眼的角落，已经秘密处理了一批人。

郑玉霖执拗地摇头：“宁王不会同意这样一个男人嫁给自己唯一的嫡女，我还有机会。”

“我以后再不说那些了，只要赵姐姐喜欢我，谁也拆不开我们。”

他的话像是一盆冰凉的水，浇得郑玉澄透心凉，她失望极了，口中的话不再软和，满是犀利，要击碎少年不切实际的幻想。

“执迷不悟，若她真的喜欢的人是你，就不会抱着别的男人离开这里。她选择不暴露你，不过是权衡利弊，你的暴露反倒会给她招惹更多的麻烦。”

郑玉霖愣怔地后退一小步，连连摇头，他宁可相信是相伴多年的姐姐为了让他放弃心爱之人而编出的谎言。

也不愿意相信恣意洒脱的心上人会权衡利弊，最终违心去维护他。

郑玉澄见他被唬住，乘胜追击，要彻底将弟弟从名叫赵瑾瑜的深渊中捞出来。

“若相府公子去青楼的事情被更多的人知道，母亲见不得你名声扫地禁足院落常伴古佛，便通过宁王向赵瑾瑜施压，若宁王不同意，两府结仇，随了凤帝的意愿。”

“若宁王同意，两府结亲，凤帝有的是法子对付没有高门世家做支撑的母亲，况且你不了解赵瑾瑜？逼她只会让你们的关系更加冷淡。”

“我的傻弟弟，你以为她护着的人是你，其实是她不想娶的人也是你！”

“别说了。”郑玉霖自欺欺人地捂住耳朵，明媚灵动的大眼此刻蓄谋了泪水。

“姐，你说，她现在是不是很讨厌我。”他突然想起了什么，像是失了灵魂的木偶，“我不小心踩断了树枝，秦姨为了维护我，让帝卿成了替罪羊。”

“她若喜欢帝卿……”他的呼吸一窒，轻轻地问道，“会不会很讨厌我？”

郑玉澄恨铁不成钢，“当初你一心等着赵瑾瑜回京，我就该让母亲为你定下一门亲事。”

“我以为你和她青梅竹马，还有宁王作保，她总会好好待你。”

“可越是强逼，她越是厌恶，就算在一起也不过相敬如宾。”

郑玉霖惨淡一笑，他扯了扯嘴角，声音轻的像是呵出的白雾：“总好过连人都得不到。”

他垂下了头，手指死死扣住衣衫的边缘，不愿再提刚才的事情。

郑玉澄没听清他说了什么，见着他指尖绷得苍白，便能猜到此刻他的心是如何的翻涌，只能低低叹了口气。

总能想明白的，这些天不能再让郑玉霖和瑾瑜有更多的接触了，免得越陷越深。

郑玉澄拿定了主意。

**

赵瑾瑜斜倚在马车的侧座，眼神时不时掠过那个闭目养神，又或者是单纯不想看到她的人。

她有千言万语想问，最后只剩下干巴巴地两个字。

“去哪？”

“帝卿府。”凤翊星冷冷答道。

“不是城外的庄子？”

听了这话，凤翊星“唰”地睁开了眼睛。

“那天城楼旁马车里的人果然是你。”他嘲讽地笑，“被男子纠缠多了，替身的假面都有满满一屋子了吧，真是难为你了。”

赵瑾瑜被噎得说不出话。

马车又安静了下来。

到了帝卿府，赵瑾瑜伸手扶他，却被他毫不留情地挥开。

“不需要你的假惺惺。”

赵瑾瑜无奈收手，撩开车帘的一道缝隙，目送那人一瘸一拐，逞强不让任何人搀扶他，爬过阶梯，缓缓消失在合上的门后。

她轻轻叹了口气，嘱咐道：“走，去找王宝珠。”

“小姐？”蝉衣不解。

“今天的事半点风声不能走漏，得好好敲打她们。”

除了警告，赵瑾瑜还派人暗中盯着那些人，确保没人喝大了之后胡言乱语。

连着几日，还算相安无事。

就当赵瑾瑜以为可以松口气的时候，变故悄然而至。

**

温酒煮茶，廊下女子着一件单薄的外袍，微微敞着，两只手各执一枚颜色不同的棋子，衣袖滑落至手肘，露出肌肉紧实的线条。

她的目光凝视在面前的棋局。

白子已经入陷阱，两方僵持，还有什么方法将一潭死水的局面盘活？