三品京官衔儿，同她们徐家比，就不知高到哪儿去了。就说这宅子，那可正经是您的嫁妆，她徐家腆着脸，拖家带口地上门来，您善性，不计较，可他们心中总得有点数吧，哪来的底气给您脸色瞧？”

青泗咬着后槽牙，越说越气，“夫人，人善被人欺，这道理您从前在叶家还没看透么？照奴婢说，您就该拿出当家主母的款儿来，立威树规矩，往后才能过上顺心日子。”

“行了，哪有这么严重。”叶满园略牵唇，无奈一笑，“娘家官位再高又如何？要想日子顺心，便不能仗势欺人，奉养长辈更是理所应当之事。天家公主尚不能为所欲为，何况旁人，没什么可抱怨的。”

自家小姐打小失恃，十多年来在继母手底下讨生活，性子软不爱计较，青泗早见惯了。知道一时劝不动，青泗也不再多说，只是叹息，嘴角一捺，换了嘲讽的口气，“徐家出身乡野，这才上京几年呢，门楣尚未振，勋禄两头空，倒学足了人家簪缨世族的做派，紧着新妇立规矩......真是好笑。”

这话倒不假。徐氏门第不显，世代居青州，靠几亩祖产糊口，衣食不愁，却也谈不上富裕，直到近年出了位读书种子，正是徐止善的父亲徐凤喈。

徐老太爷一生醉心书卷，半生苦读，历经十数次科考，竟真在五十高龄一举中第，金銮殿上得天子亲授翰林院编修。

老太爷蟒袍加身，徐家由此阖家迁居上京，涉足宦海。可惜老太爷寿数不永，编修任上不足四年便驾鹤西去，只留下两个未及弱冠的儿子。

徐止善是长子，读书上倒承袭了老太爷的天赋，三年父孝一过下科场，顺利登科二甲，授阶七品承事郎，铨选后任兵部主事。

区区七品官，在贵胄如云的上京城里着实不起眼，徐家又没爵位，乃至叶满园同徐家长子定亲的时候，连素来见不得她好的继母，都有些真情实感地替她不值，可劲儿地给她爹叶茂林吹枕头风。

“你亲生的闺女，好容易养大了，又生得那副好容貌，满上京城的闺阁女儿都不见得有比她美艳的——就这么个宝贝，配个穷门小户算是怎么回事儿？哪怕给王公做填房呢，好歹给下头弟妹留条道儿啊是不是？”

叶茂林呢，还算上道，没真把这位原配留下的闺女送去高门大户换荣华富贵，而是来问她自己的意思。

叶满园这辈子头一回在父亲面前挺直了腰杆说话，“女儿要嫁进士郎。”

既是自己选的路，总得用心经营去闯出一片天。

叶满园踏进老夫人所居的正院，老人家早已穿戴停当，正在院儿里踱着步，远远见她从垂花门下进来，先吊着嗓子“哟”了声。

“咱们大小姐起身啦？早呐！”

叶满园见怪不怪，垂头行礼请安，末了走近亲自搭上手，恭谦地扶老夫人往上房里坐下，“母亲今日瞧着精神真好，这会儿交辰时了，我侍候您用早膳吧。”

“可快别了！”老夫人并不买账，嗓门儿一声比一声大，“您可是金贵的官家小姐，来伺候我一乡下老婆子用膳，我哪能安心下咽？只怕回头闹积食喽。”

叶满园有些意外，老夫人脾气坏，动辄上脸，可也不算难应付，惯常她做小伏低、说两句好听话便过去了，今日倒像是吃了枪药，一味呛她，多少有些不同寻常。

谁也不是没脾气的面人，可此刻，老夫人尖酸刻薄地挤兑她，只莫名叫她生出心虚与愧疚。

全怪那场没头没脑的梦。

叶满园越发放软口气，恳切道：“母亲这是说的哪里话？若我有哪儿疏忽做错了事，叫您不称心了，您只管直言，我一定改。”

老夫人哼哼两声，“啪”一声将茶盏往案上重重一撂。

“我直言？我哪儿敢啊！我生的那好大郎，有了媳妇就忘了亲娘，成亲才几天功夫，胳膊肘就尽往媳妇怀里拐，我说你一句他得有十句等着我，我要再指使你做事，明儿个你两个怕是要把我扫地出门喽！我一把老骨头了，可折腾不起.....罢了罢了。”

叶满园怔了瞬，才明白是这么个缘故，大约是昨日止善为维护她，驳了老太太两句，更惹老太太厌憎。

老人家心里头有了成见，说再多也不顶用，反倒多做多错。叶满园一时也有些茫然了，老夫人爱耍婆母威风，她体谅她凄苦，晚年盼着享儿孙的福，这也是寻常心思，她素来不计较。可现在这样，婆母因儿子儿媳感情好而心生不快，这还怎么处呢，难不成家宅不宁，才令她老人家满意么？

她不言声，老夫人却仍牢骚不停，“大郎定亲那会儿我就不太乐意，说什么刑部侍郎家的嫡长女，娇花儿似的一等一好样貌——嚯，我最见不得姑娘家妖妖娆娆的，再好的爷们儿，都能叫狐媚子给带坏了......还是保媒的再三夸口，说侍郎家风严谨，女公子人品贵重，性情也极好，我思来想去，那也成吧，这才松了口，结果呢......”

两句话说得叶满园几乎掉眼泪，都扯上叶家门风了，何至于