米凯莉亚的大脑因为第一次遇到这样的场面而一片空白，甚至下意识地在很短的时间内打量了对面的长相。

柯利弗德·巴顿很高，黑发黑眼，脸型偏窄，戴一副细框眼镜，以及一顶黑天鹅绒的礼帽，像她见过的任何一位绅士一样有风度。

“正如斯拉格霍恩先生所说，我打算在麻瓜街区开一家甜品店，而店面的设计和橱窗的布置迟迟没有确定下来，正是在这个时候，我在杂志上看到了您的设计，看到它的那一刻我就明白，就是它了。”

柯利弗德注视着她的双眼，接着说道：“正当我苦恼于如何联系到您的时候，斯拉格霍恩先生发来了圣诞晚会的邀请函，我想起杂志上说您还在读书，于是向他问起了您，没想到您还是他的得意门生，而且也会参加今晚的宴会……这一切真是太巧了。”

米凯莉亚尽管紧张，还是露出了体面的笑容。

“没想到我还不成熟的设计能够被人赏识……非常感谢您，先生。”她说。

“啊，我还没有说明自己的来意呢。”柯利弗德摘下帽子置于胸前，真诚地说，“我希望买下您的设计版权，用于装修自己的店面，不知您是否愿意？”

来了，米凯莉亚心想。她控制住自己有些发抖的身体，看着他说道：“我的荣幸，先生……那么您愿意出多少呢？”

柯利弗德温和地低下头，说：“三百加隆，布莱恩小姐，如果您想，我还能再加。”

米凯莉亚在心里尖叫，表面上还是那样谦逊而有礼。

“啊，已经很足够了，巴顿先生，我能够接受。”她说，“我愿意授权给您。”

柯利弗德勾起嘴角，伸出戴了手套的右手来，“和您沟通很愉快，布莱恩小姐。”

米凯莉亚握住了他的手。“我也是。”她回答道。

“那么，我会直接将金币打入您的古灵阁账户中，这里是一份合同。”柯利弗德戴上帽子，收回手去，优雅地挥了挥魔杖，一张印了漂亮纹章的羊皮纸便凭空出现，漂浮在米凯莉亚面前。

等米凯莉亚仔细看完了合同，确认无误后，柯利弗德又变出一只羽毛笔来，递到了她的手里。米凯莉亚在纸上签下名字，把合同和笔一起还给了他。

“您真的很优秀，布莱恩小姐。”柯利弗德收好合同后说，“如此年轻，又如此有才华……事实上，如果能和您交个朋友就再好不过了。”

米凯莉亚终于有勇气重新看向他了。她笑了笑，说道：“当然可以，先生，我觉得我很喜欢您。”

柯利弗德也笑了，他勾勾手指，招来了倒满了蜂蜜酒的酒杯，说了一些感谢斯拉格霍恩的话。送走斯拉格霍恩后，他带着她往安静些的地方走。

“我曾经也在这里上学，真是怀念啊。”他笑着说，“不过我不是斯拉格霍恩教授的学生——我入学的时候他已经退休了——我的父母是。”

米凯莉亚不加掩饰地望着他，随后说：“您看起来很年轻，尤其是对于一个甜品店老板来说。”

“我想我比你大了该有十岁。”柯利弗德礼貌地说。

“哦，我交过比你年纪更大的朋友。”米凯莉亚说，“你们都是很有意思的人。”

“很有意思？”柯利弗德问。

“你看起来像是书香世家出来的绅士，又很年轻，却跑去麻瓜街区开甜品店。”米凯莉亚诚恳地说。

“哈哈。”柯利弗德笑了起来，“别看我这样，其实我很擅长做甜点和面包。”

“这只会使您更有魅力，先生。”米凯莉亚也从家养小精灵举着的托盘上拿了杯饮料，是加冰的樱桃汁。“等开了店，您会有助手吗？”

“有。”柯利弗德望向办公室中央巨大的顶灯，平静地说，“是我的妹妹，她是个哑炮。”

米凯莉亚惊讶于他的坦率，接着叹息道：“我很抱歉。”

“不，这没什么。”柯利弗德笑笑，抿了一口酒，“她很喜欢那些精致的甜点，梦想有一天能有一家属于自己的甜品店。现在——多亏了您——她的愿望就快实现了。”

米凯莉亚有种不真实的感觉。在那两个接近通宵的夜晚，她不曾想过自己会在不经意间帮助了一个她从未见过的女孩。

像是看穿了她的心思，柯利弗德补充道：“命运还真是神奇，是不是？”

“是啊，”米凯莉亚望着自己的鞋尖说，“能够帮到你们真是太好了。”

柯利弗德收回目光，过了一会儿才说：“她和你差不多大，看到你的时候我就想起了我妹妹……你们都一样可爱。”

米凯莉亚大方地笑了，“谢谢。”她思索了一会儿，又说，“你可以叫我的名字，米凯莉亚。”

“那么，我也要对你说同样的话了。”柯利弗德说，“叫我柯利弗德就好。”

米凯莉亚和他碰了碰杯，在喝下樱桃汁的那一刻，他们真正成了朋友。

“介意