莫老板今天穿着一身梅子青的绒圈锦，用灰银色的丝线做了滚边，头发一半用金鸳鸯梳别住，看上去不像个酒楼的老板，就像某个富商的主君。

他款步走过来，笑着对那蓝衣伙计扬起了扇子佯装要打，最后还是轻飘飘地放下了。

蓝衣伙计只好向三人讪讪地陪笑几声，灰溜溜退到一边。

“这位娘子是有什么难言之隐，这样贴身的首饰也要当掉？”

莫珊儿以芙蓉绢扇遮面，只露出一双明亮的桃花眼肆无忌惮地打量着她。

这般高又气质出众的女子，一进门他就瞧见了。

“当了的钱给他。”芷溟不知这人为什么要突然凑过来跟她说话，还是面无表情地实话实说了。

莫珊儿又瞥了一眼宁合，见他抿着唇有些难过的样子，怎么猜也猜不出来这两个人的关系。

宁合至今未嫁他是知道的，要不然也不会自己干活养自己。

“五十两能抵那些食物吗？”芷溟扭头看着宁合认真问道。

“……能。”宁合纠结着，抬头望了她一眼，又急忙把头撇开，声音闷闷地补了一句。

“可是我不想要。”

“换吧。”芷溟看着那一旁低头的蓝衣伙计吩咐道。

蓝衣伙计似乎是觉得自己听错了，她看着眼前女人的冷面，确定这人是认真的。

真是在她预料之中了，这娘子不认识钱啊……

芷溟和宁合走了许久后，莫珊儿还在回想着，一副若有所思的模样。

“掌柜的，您是不是看上那个娘子了？”周连抱着套莲花白瓷杯盏，小声地在他耳边问道。

“我大概是老了，她连正眼也没瞧过我一眼。”莫珊儿幽幽叹了一口气，眉目耷拉下来。

“您哪儿老啊？您才二十六啊……”周连以为自己说了句好话，却瞧见他脸色黑如锅底，赶忙空出一只手来打了几下自己的嘴。

他又激动地开口道。

“宁郎君就是年轻些，他的姿色还不及您的十分之一呐！”

莫珊儿嗤笑一声，未置可否。

他在生意场上见惯了对他有非分之想的女人，如今碰到一个高挑秀丽合他眼缘的娘子，却冷峻到难以接近，勾得他心里痒痒的。

-

码头船只停泊处仿佛高至天空的木杆上垂着一列圆形的绢布彩灯，那光似乎扩散不开，凝固在那一小块里。

天已经变成墨色，鸳鸯江面黑沉沉的。

那些隆重华丽的大船占了二分之一的江面，不时有丝竹声传来，还伴着银铃般的娇笑声。

即使提着灯笼，即使这路已经走了不止千遍，宁合还是有些害怕摔跤，他只能死死攥着身旁女人的衣角。

幸好女人没有嫌他慢，也没有嫌他碍事。

“……”

芷溟有点疼，被他掐疼了。

她疼得实在受不了了，忍无可忍带着些不耐烦开口道。

“我牵着你，不要再扯我的衣服。”

宁合惊讶到话也说不出来，耳朵霎时变得通红，他脑袋蒙了一会儿，还是颤抖着把小手递给她了。

这路好像突然变短了，眨眼间便已到了村口。

芷溟根本不需要所谓的灯笼，也看得清清楚楚的，不远处正有个人躲草丛里，鬼鬼祟祟的样子。

“那人是谁？”她摇了一下他的手。

宁合茫然地抬头看着四周，却看不清楚哪有人。

慢慢地，不知道哪里有个影子晃荡到了眼前，穿着褐色宽松肥大的衣衫，梳着歪髻，不是刘瑗又是谁？

“呸，”刘瑗眯起眼睛在两人身上扫了一圈，带着些不屑开口道。

“宁小郎，你居然也做起皮肉生意了……”

“我不是！”宁合气得狠狠瞪了刘瑗一眼。

她之前怎么暗示他他都可以当做她发疯，但是她诋毁他就是不行！

“你一个未婚郎君居然带外女回家，这不是皮肉生意是什么？”

刘瑗又“呸”了一声，眯起眼睛对着眼前的女人腻腻地调侃道。

“这些外乡的女人骗了男人就跑，到时候宁郎君你大着肚子可没地儿哭去……”

“还有谁会管你？连你姐姐都不管你！看你一个人怎么养大孩子……”

忽然那灯笼仿佛长了翅膀一样从宁合手里飞出，像流星般迅速窜向了刘瑗的头，“砰砰砰”打得她不停往后退，不得已一屁股坐在了草地上，发髻都散了。

“见，见鬼了……”

她喃喃自语了一阵，突然“啊啊啊”地尖叫着往村内跑，一溜烟人就不见了。

芷溟虽然不太懂这人在说些什么，但是听她这个古怪的语气，男人又这么气愤，就知道是不好的话了。

她不知道这人还要说多久，干脆施了一个转