下灰色的云层。围绕着行星的是一艘大如次大陆的飞船。它形状不规则，没有平滑的线条，像是一个带锯齿边的扁平鸡蛋。它通体程黑棕色，并且因为光线衰减，细节变得模糊不清。

纳克特看着巨船发射光束进入大气层，使云层被驱赶，而大气层向着飞船膨胀。

当飞船一次又一次地向行星开火时，有些人开始哭泣，因为那里生活着他们的同胞。

“发现能量接触！距离八万公里并且正在迅速接近！”韦坎喊道。“更正，有许多接近物正在快速接近！”

“碎片护盾全功率启动！”纳克特命令。“战斗岗位就位！舵手，执行规避动作！扫描，它们是什么？”

纳克特迅速合上她的面罩，快速思考。如果是动能武器，碎片护盾能够轻松抵挡。如果是爆炸性导弹，点防御系统会在导弹接近一公里前拦截它们，远远早于任何裂变武器能够对飞船造成伤害。

莱克塔特命令计算机采取规避行动，飞船开始按照计算机随机生成的模式进行机动。韦坎查询计算机，命令它根据飞行轮廓、结构、形状、驱动状态（如果有的话）以及其他可用的特征来分析接近的物体。

“计算机不知道。这是未知物体，”韦坎说。

“接近的物体正在调整轨迹，切换到手动操作。”莱克塔特大喊，一边按下按钮一边抓住弹出的操纵杆。这让纳克特几乎要呕吐，因为莱克塔特转动飞船，试图剧烈改变航向。

与此同时飞船的上层结构发出吱吱声。

“探测到第二波！距离八万公里，并且正在接近！”韦坎突然喊道。“第一波在二十公里处……”

世界突然陷入疯狂。

导弹在二十公里处爆炸。引力压缩融合爆炸将狂暴的能量转化成十二道带电的闪电，横扫飞船。

“二号引擎被摧毁，五号引擎无响应，内部重力系统已离线，后部碎片护盾已离线，二号反应堆已离线，十六到三十甲板暴露在太空中！”查库瓦紧张地喊道，他的声音因压力而紧绷，因为他第一次在实际操作中执行这项任务。“损害控制队伍到岗位！重复！”

“他们来了……”韦坎尖叫。

莱克塔特在三个轴向上旋转飞船，似乎试图同时向三个方向加速，同时又在两个方向上急刹车，他伸手拍打了另一个按钮。“跳跃空间 跳跃空间 跳……！”

当导弹在飞船二十公里外爆炸时，飞船内部世界再次剧烈摇晃。

尽管大部分导弹都偏离了目标，被莱克塔特的绝望手动操作所迷惑，但仍有两枚命中了目标。

一枚击中了损害控制中心，杀死了六名船员。

另一枚穿过了舰桥的前部。大气并未被吸出，而是被压缩、点燃，使舰桥充满了等离子体。

四分之三的舰桥船员瞬间死亡。大部分是因为他们的面罩没有关闭，还有一部分是因为没穿戴防护服或真空服，或者他们太靠近能量束的辉光。

红色，束的核心是红色，纳克特想到。

“甜蜜味道号”消失进入跳跃空间。

纳克特凝视着穿过主、次和安全舱壁的裂缝，裂缝延伸至维护空间、前护盾发射器和无反作用力推进器。

这个裂缝让剩下的舰桥船员在跳跃空间中暴露了一瞬间，直到紧急跳跃护盾设备启动。

纳克特惊恐地看着大多数幸存者瞬间蒸发，他们的分子被撕裂并散布在跳跃空间的数光年之外。

当飞船掉入实空间时，舰桥上只剩下纳克特、莱克塔特、查库瓦和韦坎。

纳克特不记得自己是否在头盔里呕吐过，但她肯定做了，因为她能闻到臭氧和烧焦的生物材料的刺鼻气味，那是自清洁面罩正在工作的迹象。她能听到查库瓦喘息的声音，他的真空服的肩部闪烁着红色，表示重伤。

他用两只右臂抱着被跳跃空间暴露而撕裂的两只左臂。

“把医疗队叫到舰桥，紧急情况。”纳克特咳嗽着说。

查库瓦摇了摇头。“医疗队没了。”他气喘吁吁地说。“那束能量直接穿透了飞船的装甲和护盾核心。”

“正在前往共振区边界，跳跃驱动正在充电，但速度很慢，船长，我认为它受损了。”莱克塔特急促地说。“全速前进。”

进入共振区意味着没有人能在他们附近从跳跃空间跌入实空间。

但这通常用来避开海盗。

而不是...那种东西。

纳克特感到她的飞船在她四周发出吱吱作响的声音，并开始颤抖。她站起来，走向墙边拿起医疗包。她曾经认为在舰桥的墙上放一个医疗包是浪费的，毕竟任何击中舰桥的东西都足以杀死舰桥上的所有人。

也许那样会更好。

“别让我昏过去，”查库瓦颤抖着说。他的服装正在为他治疗休克，向他体内注入了一系列化学物质以保持他的意识清醒。统一伦理委员会早已宣称，让受