出发去雪山的日子定在了四月十七。此行需多日行军，老赵便不许夭夭带侍女出行，并要求她如普通军将一般起坐行止，随行亦未设女眷轿马。夭夭虽觉得这么安排有些不妥，但要强的心到底战胜了未知的困难，反觉得这一行必然刺激得很；通知到瑶华居时，杨阿嬷一言不发地想了半天，也不好多说什么抗议的话，只好闷闷不乐地带着小梅、小桃给她妥善收拾行装。

“成梁、成栋此次也在随行之列，军中亦有帐前小卒听用，白灵也会跟着，阿嬷不必担心我。嗯，多给我带着吃的，糕点，茶、草药都带些。”夭夭披着衣服，盘膝坐在床上讨好地说了句。杨阿嬷瞧了她一眼，见她兴冲冲似有期待之意，只得勉强点了点头答应，又继续给她收拾鞋袜裙衫。

“那军中汉子们吃的、喝的皆是粗粝不堪的食物，郡主如何受得了？”云罗咬着手指头若有所思，瞧了一眼玉纾，幽幽说道，“怀化将军莫不是要锻炼咱们上阵杀敌吧？”玉纾“唔”了一声，又独自默默了一会儿，方低声建议道：“既然是行军，郡主何不以男装打扮，既不招摇，行动也方便些。”夭夭心里也是这般想的，便起身亲自拣了两身浅蓝色、圆领偏衫的男装常服放入包袱内。

第二日一早，藏麟斋便派人来替她拿行李。夭夭见一个包袱里皆是荷包装着的点心吃食，又有一些治疗蛇虫鼠蚁咬伤的草药，便只拿了一荷包云罗亲制的干果、花茶，一包点心，一些清热解毒的草药便罢了。即使减了又减，老赵看她收拾的那两大包行李还是皱了皱眉头——众人皆是轻装简从，大多只带了一日一夜的食水，偏她搞得跟负笈云游一般。待上了路，夭夭看着自己的马儿背上驮着的“物资”也有些不好意思，好在她的“追风”强壮无比，很是给她长脸，即使负重也能和老赵的大棕马一拼高下。

本次出行队伍仅是一支百人小队，姚将军引军前行，程小将压阵于后；成梁、成栋提枪执戟，骑在马上英姿飒飒，小小年纪，微黑的肤色和昂扬的精气神儿已与旁的军士一般无二，夭夭微笑着点点头：看来这大半年老赵对他二人定然也是十分“关照”。

按照军中的制度，小队里另有二十五员兵士专管所部饮食、扎营诸务，相当于现代的勤务兵。夭夭首次随军外出，如同脱了锁链的活猴儿一般，她不识方向，只觉策马行进之处村落、镇甸稀少，但风景极为优美，通化城外十余里内皆有大片的农田，春耕的高粱已长了半人多高，偶见有插秧、拔草的农人忙碌着。他们看见有兵士经过，也不惊慌，看了一眼便继续干活儿，有知礼的便遥遥地向他们拱一拱手。

通化城至柳河不到百里，他们一行人跑跑停停的半日间也到了。那驻守柳河的营卫军长许少怀本是老赵手下的一名骁骑校尉，与汝元、予京乃是极亲厚的同僚，听说他们要来，便早早带着一众将官于城门外等候；见大领导带了未来的夫人来，便欲将他们迎入城内歇止，被老赵果断拒绝；于是只好先引他们到柳河军营驻地——北郊卫所查勘。

许少怀才二十三、四岁，现已升了从五品的游骑将军，不仅人才英俊，且颇有治军之能。老赵打下柳河后，便留了他在当地驻守，他仅用了数月时间招兵买马，辖下军将已从单薄的两三百人发展至一千余众，相当于现下大半个团的兵力。军士们训练有素，每月的饷粮也能顺利供应，只战马、军器尚有很大的缺口。小许在外间汇报情况的时候，被躲在里头的她听了一耳朵：这也不怪他无方，白山的情况也是如此，缺铁家伙，缺上等的好战马。那生铁矿杨老族长派人找了几个月，大约是不得法，只寻到两处贫瘠的矿源，完全不足为用；军中已有的战马公的皆是骟了的，只得从外域引进良种马，待得滋生众多也需要时间。老赵又与众人出去转了一圈查看兵士的训练、营卫情况，到了申时方回来陪她用午饭。

他们虽只在柳河停留半日一夜，许少怀亦不敢怠慢，不仅将自己的营房腾了出来给二人住，还挑了两名壮健伶俐的洗衣妇进来听使唤。安排好领导后，就兴奋地带着汝元、予京他们一起喝酒玩乐去了。夭夭吃了小半碗羊肉汤饼、几口水晶鱼脍便吃不下了，就在一边静静地看老赵吃饭。他倒是不怎么挑拣，就着一大碗黄澄澄的糜子饭，将桌上的四碟子荤素菜肴吃了个七七八八，临了又喝了半碗鱼片鲜笋汤，才满意地放下碗。侍奉的人忙撤了饭桌端上刚烧滚的水来，夭夭从荷包里摸了几块陈皮放入水壶内，闻着空气中泛出一股浓郁的清香，才亲自倒于老赵喝了。

“你这性子倒是好了不少，会照顾人了。”老赵饶有兴趣地看着给他端茶倒水的夭夭，笑意融融。

“以后还指望着你呢，自然要对你好些。”夭夭也嘴甜舌滑地哄了他一句，见他笑得连眉毛都舒展开来，心下也暖洋洋的十分惬意。

“我今日带着人查布防时，见卫所营房以南的山上有一片梨园，花开得堆玉砌雪一般。咱们先去赏一赏花，消消食，回来再睡也不迟。”赵楮喝了一口陈皮茶，很是满意，便捏捏她的小手，笑着提议道。

“这么晚的季节也有梨花吗？”夭夭