败给面具女子的经历让齐环闷闷不乐了好几天，一路上恹恹的，连到达新地区——清波时都没怎么能提起劲，直到落脚吃饭前她先去驿馆看了一眼有没有来信。

捧着信件入席的齐环整个人都精神了，磬宁感慨道“灰狐狸”的信比什么灵丹妙药都管用。

“所以呢？他这次来信说了什么？”

见磬宁啃了一口烧饼，齐环才觉得饿了，夹了一只藕粉饺送进嘴里才打开信件。

“啊这，他收到上次我跟他讲少爷的信了，然后他回复了……”

“然后呢？”

齐环的表情有点僵硬，来信的内容大大出乎了她的意料。她的队友倒是满脸兴奋，等这个消息等了许久。

“他说他想要来找我，问问我在哪里方便碰头……”

齐环越说越小声，好似信上的每一句话都在验证着友人的猜测是对的。

一想到队友的猜测，齐环就心烦意乱，对于这位笔友，齐环一只把他当做自己在星灵子身份外的志同道合的聊天对象，他们都是儿时受过创伤的人，故以二人都喜爱的画作相互勉励，有些不能对亲近人说的话都能隔着信件的陌生感倾吐出去。至于实实在在的会面，仅有快十年前的一面之缘，也是他们相遇的那一面。

想到这儿，齐环顿了顿，三年前的一个雨夜闯入她的闹海，或许他们不只一面也不一定。

“所以，你打算在哪里和他碰头啊？”

磬宁的发言中断了齐环的思考。

齐环耷拉着脸，怨道：“阿宁，你不是这辈子都不打算结婚吗？”

“是啊，可是我不反对别人坠入爱河啊。”

磬宁摆摆手，重申自己的观点。她虽不想将自己关进婚姻的围城，但她并不反对她人收获良缘。天地良心，她是真的觉得的这两个人很相配，才会去呵护那点苗头的，至少齐环性格中渴望平静稳定的那部分，对方能替她分担一点。

齐环还想说点什么，结果热腾腾的小笼包上来了，本着不能饿肚子的原则，二人停止了争论，去抢蒸笼里的包子了。

四人决心要在午餐上好好补充体力，今夜的清波，凡是有水依傍的地方都会有灯火璀璨，旅人难得赶上一场灯会，可不得在会上好好玩。

吃饱喝足，外来的姑娘们便在旅社里等待日落，太阳是悬在夕暮上的最亮的一盏灯，有它在，其他灯盏的光辉都将渺若微尘，夜幕悄悄拉下一点，将太阳慢慢沉到地平线下面去，点点灯火渐次亮起，火树银花，星落如雨，照亮水乡垂柳影。

女孩们都换上了当地盛行的装束，一身长袍束以玉带，腰坠香包、玉佩，长剑在侧，脚踏长靴，磬宁和埃莉半翻开领子，束紧袖口，齐环和言冬则将领子扣好，松着袖口。

最繁华的街区被一条五米宽的石板路围着，围成一个椭圆，圆内道路经纬交错，犹如棋盘，花灯和小店星罗棋布，在其中游移穿梭，十米高的花灯树会在不经意间撞入行人的眼中，巨木做的枝干外头裹上了丝绸和金箔，枝头还绽放着同样材质的花儿，悬挂着串串宝石琉璃，灯火燃起，整棵高木霎时绚烂缤纷，光彩夺目，星辰陨落不可及。

“这地方太大了！”

齐环不赞叹，手放在额前，东瞧瞧，西看看，四处张望着。

“东边多玩乐宴饮，西边是小摊小贩的聚集地。”

磬宁解释着，目光指向东边，红巾翠袖从雕花楼阁探出身影。

齐环眨眨眼睛：“我想先去西边，淘点东西再去玩，不然好东西都被人淘光了。”

“那我随齐环去西边，清波出产的墨极好，我去看看今晚能不能在摊贩那里淘一点难得的珍品。”

言冬笑眯眯地挽过齐环的手。

“我随阿宁去东边，声色之地尽显异域风景。”

埃莉搭上了磬宁的肩。

四人两两组合，各有归处，分组完毕了，约定在湖畔柳岸碰头，便与另一组挥手告别。

东街入口是草草搭的戏台子，勾脸的将军和毛贼在台上打得乒乒乓乓，底下观众连连叫好，不住地往台上扔碎钱瓜子，偶尔还混进了装着了少女心事的香包。喷火的艺人在对面敲锣打鼓，火焰冲天竟飞出三尺远，火势消退，白鸽展翅翱翔，白羽纷落，便宜了围观的孩童。训猴的老人捏出一朵红花，猴儿接过，将花朵别在耳后，惹得哄堂大笑。

再往里走，处处有楼阁，户户悬灯笼。醉酒的男人在楼上吹嘘功绩，身后的舞乐声跳出高高的阁楼，扩散到街巷的每一个角落。浓妆艳抹的姑娘们手指修长灵活，拨片在丝弦上奏出流泉淙淙，樱桃朱口吹出庭花悠悠，婉转歌喉羞煞笼中雀鸟，花容月貌，笑语绵软，皆是讨好醉鬼们的手段。

楼外是彻夜的欢喧，她们中的大多数人却只能在居室里强颜欢笑，罗裙锦裳，珠钗玎珰，被脂粉浓香和酒酿浸泡。偶得了透气的空档，纤腰弱柳，倚在栏杆上，潋滟流光的眸子将花灯深深印