——「我果然被讨厌了。」

得出上面的结论后，铃鹿千代就陷入情绪低落的状态中，好半天没有恢复过来。从进行晚上工作的前置准备到吃饭时间，她整个人都无精打采，提不起任何兴致。

身为前辈的乙骨忧太很想帮助铃鹿千代，奈何他不是个擅长开导别人的人，自身也没有类似的经历。毕竟，他从幼年时期就和青梅竹马的祈本里香互许心意，约定好要一直在一起。哪怕后来祈本里香意外身亡，变成咒灵，最后又解除诅咒，彻底离开，他也依然牢记两人的约定。

乙骨忧太甚至将他的术式以祈本里香的名字命名。

“真好呢。”

铃鹿千代吸着饭后酸奶，心生羡慕地感叹道。虽然对乙骨忧太和祈本里香的事早有耳闻，但是听当事人讲述，很多细节和情感都得到了补全，这和经过第三方转述的完全不同。

“喜欢的人也喜欢自己，即使生死相隔，这份爱意也没有消失，反而成为保护乙骨师兄的力量。虽然五条老师说过「爱是最扭曲的诅咒」，但我倒觉得爱其实是最美好的诅咒。”

乙骨忧太赞同地点点头：“千代你也一样吧。你的姐姐千奈子一直在保护你，就像里香保护我一样。”

七年前，铃鹿千代的姐姐千奈子在医院病逝。不知是何种原因，千奈子没有彻底死亡而是变成了特级咒灵，一直跟在千代身边。咒灵千奈子保护着铃鹿千代，但也给她带来很大的困扰。为了不伤害到周围的人，铃鹿千代跟着五条悟离开东京，前往京都学习如何掌控咒力。直到年满15岁，入学咒术高专的时候，她才回到东京。

因为铃鹿千代的经历和乙骨忧太很相似，所以五条悟才会让乙骨忧太陪千代一起回故乡，寻找解除铃鹿千奈子诅咒的方法。

“老师说过，姐姐她和祈本里香不一样。姐姐身上叠加了至少三种诅咒，我的、她自身的，还有其他人的。因此仅仅靠我自己是不可能解开姐姐的诅咒，必须找到其他诅咒的来源。”

乙骨忧太若有所思：“诅咒来自人类的负面情绪，会诅咒铃鹿千奈子的大概率是她认识的人。这个只要调查一番应该不难找到，老师他应该很容易就能查出来吧？”——就像曾经调查他和里香一样。

“当然，只不过老师没有告诉我。”铃鹿千代回忆那时的场景，露出无奈的笑，“按照老师的意思，他希望我靠自己的力量来调查和解决。这也是对我的一种试炼。”

乙骨忧太脸上滑下一滴冷汗。他有理由怀疑五条老师只是嫌麻烦，所以才会这么说。这也侧面反映解除铃鹿千奈子的诅咒不会像解除里香的诅咒那样简单。

就在乙骨忧太以为铃鹿千代会像他一样感慨五条老师的不靠谱，却听见铃鹿千代用认真的语气说：“我明白五条老师的用意。”

“啊？”

铃鹿千代迎着师兄疑惑的目光，笑着解释：“如果依靠老师，我就不能完全了解姐姐经历过的一切。她的喜怒哀乐，她的痛苦，她的遗憾，我都想知道。这样的话，才能彻底解开诅咒。”

因为父母早逝，铃鹿千代是姐姐千奈子带大的。在她的记忆中，姐姐是个温柔又坚韧的人，但更多的还是生病时的柔弱，以及最后躺在病床上的故作坚强。铃鹿千代很清楚这不是姐姐的全部，她必须调查清楚姐姐的过往经历。

吸完最后一口酸奶，铃鹿千代站起身，拎过一旁藏有咒具的剑袋：“乙骨师兄，你之后有空吗？我想先去看一看姐姐。”

协助铃鹿千代解开千奈子的诅咒是乙骨忧太的任务，再加上他们晚上还要一起行动去祓除咒灵，乙骨忧太自然没有拒绝。

-

远离市中心的公墓陵园，铃鹿千奈子就被葬在这里。

当铃鹿千代和乙骨忧太走进墓园，铃鹿家的墓碑前早已有人在祭拜。

“阿真大哥？”铃鹿千代认出祭拜的人是Mikey的哥哥佐野真一郎。

“是千代啊，你回来了？”佐野真一郎站起身，在视线触及铃鹿千代的时候，不由自主地露出亲切的笑容。他注意到铃鹿千代身边还有其他人，面露探究：“这位是？”

猝不及防被点到，乙骨忧太先是一愣，然后才自我介绍：“初次见面，我是千代的学长，乙骨忧太。”

“原来是‘学长’……”

佐野真一郎低声重复一遍，他伸出手，微笑着打招呼：“你好，乙骨君。我和千代的姐姐是很要好的朋友，所以也算她的半个哥哥。我大概比你们大十岁，你可以跟千代一样，叫我‘阿真大哥’或者‘真一郎大哥’。”

简单的寒暄后，佐野真一郎再次看向铃鹿家的墓碑：“看来千代你这三年过得还不错。如果千奈子知道的话，一定会很高兴。”

铃鹿千代顺着佐野真一郎的视线，也看向铃鹿家的墓碑。那上面不见一片落叶，只有水流润湿的痕迹，墓前燃着线香，还摆放着雏菊和白色风信子组成的花束。显然，这些都是佐野真一