蓦然发现，第九层天台的白玉望柱旁，已经有一个修长的身影。

暗纹黑袍，松形鹤骨，背光负手，凭栏而立。

听到脚步声，那人转过身来，抬眼一瞥，视线冷冽，好似深山清泉。

苏栖禾心里一凛，几乎是下意识地回避了视线，不敢与他直视。

后知后觉，第九层已有此人在她之前登上，所以三百两银子的节礼肯定也没有了。

倒也没有特别不甘，毕竟本就是祈求天上掉馅饼的事。

但要说希望落空后一点失落都没有，也是不可能的。

她无心欣赏高处景色，也并不是善于搭话的性格，只远远对那位公子欠身道了句“打扰”，便准备离开。

暗中思量着，回到驿馆就收拾行囊，明早启程回家。母亲还在家中等着自己呢。

结果一回头，发现那看门的小厮已经不见了踪影，而且还悄无声息地关上了门。

与此同时，背后响起一声：

“过来。”

她脚下一顿，带着疑惑转过头。

那位公子又说话了：“我让你过来。”

声音淡漠凉薄，不带情绪，却有一股无形的气场，压着人下意识就会选择服从。

苏栖禾心内微微一紧，走到了望柱旁边。身侧临风，整个京城在这里一览无余。

已经入了夜，凉风习习，同时天边一轮满月近在咫尺，清辉尽显。

两相衬托之下，青年的侧脸线条清秀冷然，如寒塘鹤影。

近距离看，分明是俊美深邃的五官，却自带几分难以接近的沉郁。

他递给她一个锦盒，示意她打开。

里面躺着张三百两的银票。

原来这位冷淡公子不是先于她猜完灯谜的游客，而是写出这些谜题、并发出高额赏金的幕后主使。

心情如风水路转，柳暗花明，她弯起眉眼，后退一步行礼时，语气带着轻盈的感激：“小女子苏栖禾，在此谢过贵人。”

贵人。

听到这个词，江寻澈的眉心微蹙了一下。

这大抵是老百姓之间表达感谢的用语，被苏栖禾平等地送给每一位赏识她、给她润笔费的顾客。

但他可是当今圣上与贵妃之子，位高权重的秦王。

堂堂天潢贵胄，论起尊贵自然远在万人之上，无需再赘述。

所以，这还是江寻澈第一次听见有人拿这个词来形容他。

简直是一种无意的冒犯，但又用着如此娇柔的少女嗓音，如此孺慕的清澈眼神。

他避而不答，只说：“你把银票拿起来，看看下面的东西。”

苏栖禾依言做了，然后发现那盒子底部赫然还压着两张残稿。

分别是之前她卖出去的那首《青玉案》，还有几日前程誉要的长篇颂圣文。

那清秀的小楷分明是她本人的字迹。

也就是说，两份都是她给出去的原稿。

为什么会在眼前人手中，还通过这种方式拿给她看？

他又为何如此笃定她会来猜谜，站在这里等她？

唇角的弧度逐渐凝固了。

收到节礼时的喜悦在退潮，取而代之的是不妙的警钟。

她仓促抬起眸子，正对上江寻澈墨黑的瞳孔，带着几分漫不经心的玩味。

他陈述的语气平和无波：“这两篇文辞，分别是平凉郡王朱兴、玉安书院主讲之子程誉，献给皇上的贺文。”

苏栖禾意识到什么，心尖一颤，只听他继续说：“但实际上，都是你写的。”

“这是欺君。”

四个字，被轻轻地吐出来，只是气声，却如惊雷砸入听者的脑海，重若千钧，从头顶贯穿全身。

苏栖禾心神俱震，脚下一抖，差点没能站稳。

冰雪聪明如她明白，这个局，压根不是她这种普通人能逃过的劫数。

欺君之罪，轻则自己丧命，重则株连家人。

晃神间，又想起自己离家前，母亲躺在病床上，憔悴消瘦，本已使不上力气的手突然发力，握住女儿的衣角。

她知道，娘舍不得女儿年纪轻轻就孤身闯荡异乡，怕她遇到不安全的事。

但是，她们已经一点钱都没有了。

没有钱给母亲买药治病，就只能等死。

当时她紧紧握住母亲的手，抚摸过皲裂干枯的皮肤，自己的身子也颤抖如筛糠，眼泪顺着脸颊淌下来，声音哽咽。

“娘，你别担心......我很快就会回来的。”

可她到底要食言了。

一介贫寒民女，卖文为生本就是无奈之举，别人碾死她就想碾死一只蝼蚁那样容易，更别说是触犯天威。

即将绝望之际，垂下睫毛，突然瞥见眼前那位神秘公子的黑衣一角。