更难得的是气质清秀殊俗，虽是清瘦羸弱的女子，却还带几分书卷气，如古琴铮铮，松竹映雪。

是非常讨人喜欢的长相。

嬷嬷眯起眼睛，摩挲了一下茶杯，暗中思忖。

王爷早在几天前便吩咐过，说要带一个年方二八的女子进府，安置在偏殿。

当时王府上下包括管家在内，全都以为她是殿下在外面看中的情儿，要进来做妾或者通房。

谁知这苏栖禾周身无半点妆饰，抱着两本破书进门，径直坐在书房里写了半日的字，刚才还主动给她倒茶。

说是通房丫头吧，她完全不像王爷的女人，说是家臣吧，秦王的其他幕僚可都不被准许住在王府里。

这样一来，李嬷嬷倒有点拿不准江寻澈的意图了。

她想了想，开口道：

“顺便给苏姑娘提醒一句，王府后堂里有间静室，王爷从不许任何人进去。而且不管殿下夜里歇在哪个房间，枕畔也从不容人靠近。”

苏栖禾顺从地点点头，没有对“枕畔不留人”这个告诫做出任何反应。

其实大概听得出这话是在试探自己，但她总不能坦诚说，自己是犯下欺君之罪，稀里糊涂被王爷开恩带进来的，只知听命行事，不知其他。

李嬷嬷捏了捏眉心，站起身来，带着她在偏殿前后走了一圈。

“对了，如果姑娘要给母亲写家书，写好后交给我或者管家就好。王府每月会有专属驿递，骑快马走专用驿馆的，到彬州也就三两日。”

彬州是苏栖禾的家乡，一个黄土贫瘠、扬沙遍天的小城。

虽然离京不远，但吏治混乱、豪绅横行，俨然已是两方天地。

她脚下一顿，犹豫片刻，还是问出了口：“敢问嬷嬷是如何得知我的母亲与故土？”

面前的老人扬起眉毛，惊讶于她的天真。

她抬手一指前厅低着头扫地的丫鬟：“秦王府不会进底细不明的人。别看这些丫头只做粗活，其实祖上三代都是经过细细核查的。”

言下之意，你也是早就被查过的。

“而且，王爷已经吩咐下去，派专治肺病的大夫带两个丫鬟去彬州找你母亲了。将她的病治好后，还会留在那里照顾些时日。”

见少女讶异不已，她皱眉疑惑道：“原来这些你都不知道吗？”

苏栖禾瞳孔颤抖着，只觉一块碎石砸进心海，震动纷起，带出一圈圈水波似的涟漪。

想起离家前母亲瘦弱的手拽她衣角的模样，她站在王府院子中央，有一种要流泪的冲动。

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转眼天色将晚，暮色苍茫，夕阳浸透秦王府的彩漆檐角，台榭沉沉，初秋夜晚悠长[1]。

掌灯时分，江寻澈正坐在中堂厅内看一本书卷，神情沉凝，修长手指翻过书页，骨节如玉，微微弓起。

一位随侍小步进来，汇报道：“回禀殿下，苏姑娘的房间已安置妥当，现在和李嬷嬷熟悉了府中规矩，回到偏殿书房里抄您吩咐的东西，已经完成了大半。”

他头也没抬，只淡淡道：“差人去告诉她，没抄完不准休息。”

那人点头称是，却没立刻告辞，犹豫片刻才讲：“她还说，感谢殿下请人为她母亲治病。”

江寻澈嗯了一声，示意知道了。

转念一想，这姑娘对他说过的话寥寥几句，几乎全是感谢：

那三百两银票要谢，置办衣物用品要谢，就连昨晚飞云楼上，听他说会有车接她入府，都要小心翼翼地低头答谢。

卑微，胆怯，自轻自贱，没见过世面，也没被人好好对待过。

所以他只需施舍一点微不足道的好处，就能让苏栖禾心甘情愿地低头。

这一走神，手中书卷被赶出脑海，取而代之的是女孩在他面前俯首，衣服剪裁粗糙，低头就会露出大半截白皙莹润的脖颈。

他眉心一蹙，阖了阖眼，收拢思绪。

身前的红木桌上摆了茶海，清香氤氲，对面坐着一个风姿翩然的青年，正优哉游哉地端起白瓷杯。

如果苏栖禾在场，便会认出，这就是开出五十两润笔费买她一篇颂圣文章的贵人，程誉。

只不过，他其实不是玉安书院的学生，而是书院创始人的儿子，板上钉钉的下一代主讲。

因为父亲官至内阁次辅，他自幼就被选为江寻澈的伴读，与这位皇子相处多年，是世上少有的几个能免礼直呼他名字的人。

听到侍从汇报苏栖禾的情况，他还笑盈盈地眨了眨眼：“我就说吧？”

几日前，也是在这个地方。

程誉刚从苏栖禾住的那间小驿馆赶过来，把她写的那篇文章递给江寻澈，拿出教书先生评价学生习作的口吻，诚恳道：

“确实写得好，言辞流畅、字字珠玑。而且，我给她的题目是颂圣，能把这种题目都写出