永乐六年。

上海。

码头。

巨大的杠杆钢铁臂，犹如抽水用蒸汽机的摆件一样，通过一组滑轮，靠着蒸汽机的动力，把一箱箱的货物运上蒸汽机轮船。

码头的工作人员们，陪着李暹巡视。

李暹即将出使中山王国，解决中山王国遗留的问题，地方官员亲自作陪，在等待船只的时候，了解下码头的日常情况。

“吊机的制动部件，利用的棘轮原理。”

“棘轮是我国先民很早发明的机械部件，目前发现的文字记载，最早于汉朝，同时期还有齿轮部件的记载，宋朝的计时器机器中，大量使用了齿轮。”

一名工作人员，指着吊机基座下的棘轮。

圆环铁质部件的外缘上，刚性齿形表面留下了向内的齿轮，棘爪钩在齿轮上，让整个机器固定。

“如果倒着转动，因为齿轮的朝向，并不会钩住棘爪钩，并不妨碍机器的运作，当机器停止后，这些齿轮可以钩住棘爪钩。”

工作人员流利的说道。

看样子他介绍过很多次，所以说话既简洁又熟练。

“真是神奇啊。”

李暹满脸的感叹。

“这小小的机器部件，蕴藏了大智慧，可连我们也很难想到，竟然是一千多年前的古人已经发明了出来，并且在工业化社会中，发挥了巨大的作用。”

码头的官员笑了起来。

“无数的这类的小部件，组织成一套完整循环的机器，为各行各业的发展起到了关键。”

“随着市场的繁荣，货物的交流逐年增加，促进了船只的改变，大海上的商船，船只越来越巨大，促进了蒸汽机轮船的茂盛。”

上海县的码头，从建成以来，发展就是全国最快的地方。

可以说每年都是一个新的变化。

作为亲眼看到上海码头发展的官员，对于这些年来的情况，可谓是了如指掌，话语间，仿佛这些年来的社会变动，在人们的眼前展开。

官员又说道：“蒸汽机轮船载运的货物多，于是码头上的吊机越来越多，传统的货物打包方式也改变了，所以码头上也提供了专门的货箱。”

指了指码头上堆积的方形货箱，李暹也看了过去。

这些货箱，是即将要装入船只的。

还有很多的仓库里，仍然堆放着各家商行送来的货物，以及船只送来的货物，等待商家们的运走。

一艘运载辽东木料的货船上，无数的木料被运输下来。

应天府对木材的需求，已经达到了天文数字。

除了制作木梯扶手雕刻等等，还有家具的需求，乃至其余行业的发展，辽东每年发往上海的木料不计其数，这只是其中一样而已。

李暹更感兴趣的是机器。

理论上的知识，除了北平，京城每年都会开办培训会，不光民间的组织开展类似的活动，官方也会经常举办，为大量的官吏提供培训。

见状。

工作人员上前笑道：“京城成立的博物馆，收集了春秋时期的棘轮部件，只是那个时期出土的部件是青铜材料为主。”

“北平的机械制造厂，有专门生产棘轮部件的分厂，用钢铁铸造而成，而且使用的是机器，并不是古代的手工制作，从效率与外观上更为的好。”

李暹连连点头。

一个吊机而已，蕴含了多少的部件。

无论是滑轮，又或者齿轮，还是制动器具或者传动部件，都是先民有的东西，可谓是集中华文明大成者。

这些部件背后的工厂，至少三成来自北平，北平作为大明最早的工业基地，以及煤炭供应地，还有最早的改革地，底蕴哪怕是京城也很难追上。

“先民们发展出了辉煌的文明成果，可我朝立国之初，无论是市井之间的技术，还是百姓们的见识，犹如愚昧者一般，说明了什么？”

李暹当众讲话道。

大明加强了对海外的管理，像李暹这类的官员，地位越来越重要，连杨忠也成为了课本上的英雄人物，留名青史，所以众人都仔细听着。

“自古以来，精华在北方，无论是文化还是技术方面，宋朝失去开封，龟缩于南方，天下精华失半，乃至宋亡后，才不到百年的时间，天下精华已百不存一。”

“百废待兴啊。”

李暹感叹道：“就如这棘轮，如果不是我朝的兴盛，工业化发展的推动，加上出土的古代器物，恐怕我们大明朝，竟无人识得此物，更不知道此物的重要性。”

“这就说明了，社会并不是永恒不变的，犹如逆水行舟不进则退，充满了退化的风险，甚至退化成愚昧。”

“这并不是不可能的，如果不是我大明朝，以前朝的退化速度，得不到恢复，岂不就是退化到了愚昧，成为了未开化的土著。”