此话一出，门前门后人都愣了。那金冠公子先反映过来，酒壮人胆，出声回喝道：“哪来的王八羔子，敢扰爷的好事。把门打开，滚出去，饶你一条狗命。”，说完着力将门又踢两脚。

锦屏后，那人着履披衣，绕到前头。武将模样的青年男子，发髻高绾，腰间挂剑。剑眉星目，龙骧虎视。

青萱、鲛珠看得有些呆愣，寻常话本多写如玉公子，市井杂记盛传战神将军。设若二者合一，是何样态？大约，大约，便是面前这人模样吧。

二人转过此念，都有些脸红。青萱带头侧身下拜：“望公子搭救一二。”鲛珠见势如此，亦跟着侧身两步，走到一旁，垂首下拜。

那公子看她们一眼，并不搭话。自顾朝门前走去，拽开门栓，以手搭剑: “三司衙门且不能枉论人命，谁要我命。”越说越低沉，声音渐如地底透出，又如天边闷雷。

外头人不期忽然开门，又见此人，俱吓得呆了。那金冠公子不知怎么转了个圈儿，倒十分见好就收：“我喝醉了，走错屋，无意冒犯。”

后头跟着的人，有几人几乎吓得两股战战。黑衣人不置可否，看着一行人欠身行礼，逃也似地去了。

看他们走了，他竟又关门拽上，面朝青萱、鲛珠：“新来的？”。打量一眼，又道：“穿得倒是素净。”

青萱得了这话，脑中似有惊雷炸开。一时有些惶惑，外头那些，里头这个，到底哪边更危险？

鲛珠吓得浑身发颤，只拼命低头，勉励维系，绝不开口。

黑衣人见二人都不答话，轻笑一声，自转入锦屏后软榻上靠坐着。

青萱松快些，却不敢走，暗自琢磨那声轻笑。像轻佻，又不十分轻佻，用意实难分辨。

锦屏后又轻笑一声，似从鼻里哼出：“会弹琴么？”

“啊？”青萱从未得人这般吩咐，犹豫片刻，还是老实答话：“会。”

“过来，弹个曲儿。”

“啊？”青萱心里又是一惊。

鲛珠从后头拽她衣袖，神色惶急，却不说话。

青萱深吸口气，以手相覆，以示安慰。迈着十分沉重的步子朝屏后走去，鲛珠虽怕，却仍紧跟着。

此处包厢，比她们那间更大。屏后设着芙蓉榻，檀木屏。花梨大桌摆着满满酒席，诸色果肴，林林总总约有百种。两边均设珠帘，隔出耳房似的小间。一设箜篌，一设琴筝。

青萱紧走两步，掀帘在筝旁坐下。

“《胡笳十八拍》”

大约发号施令惯了，自带威压。言简意赅，不容推辞。

青萱取过旁侧义甲，依言拨弦。曲子极长，那义甲与她手长不合，弹得吃力。关节疲累，指头发麻，亦只得勉力忍耐。

一曲终了，那榻上人斟杯酒喝，又发话：“《苏武牧羊》”。

青萱咬下牙，举手又弹。鲛珠在她身后站着，急而无奈。

此曲简短，弹毕搁弦。榻上人静默不语，夹几筷菜吃了，又斟杯酒。

晾她们许久才说话：“若为良家子，这般技艺，怕所费不菲？怎么到了这儿？”

青萱不期他这般发问，一时有些讷讷，张两张口说不出话。

那人却起身，举步到了跟前，隔珠帘打量她：“说话。”

青萱避无可避，情急生智，索性抛□□统，起身答道：“妾故居萍乡，伴情郎上京，不幸为之所弃。密会夜奔，既违父母之命，又为亲族不容。难归故里，不得已为此。”

她说得情真意切，哀哀低低。鲛珠从后听着，又惊又笑。自家姑娘惯爱看些话本杂记，如今竟真有些用场。

那黑衣人似信非信，打量她一圈，又将鲛珠打量一遍，转回榻上坐下：“你那情郎做什么的？”

青萱低低道：“是个书生，赶考来了。”

黑衣人抬头举目，目色如炬：“跟我吧，我替你出口气。”

青萱不妨他说出这话，定定呆住，仿若化了木雕泥塑，讷讷再无一言。

鲛珠急得要哭，又不敢动作，只强自忍着，勿叫手足失措。

黑衣人见她们无话，亦不出声。

青萱静了好久，方定回神,继续编道：“小女，小女卖艺不卖身。赚够盘缠，便即出京。余生但求寻处乡野自度，再不生嫁人之念。”

闻得这话，鲛珠暗在袖里比个手势，自家小姐胡编瞎扯的本事，真是越来越高了。

黑衣人举杯端详：“这般好琴艺，藏于乡野，有些辜负。”

说完，目光从杯上转开，极揶揄地看她一眼。

青萱甚少被人这般逼视，只觉得气血上涌，往昔十数年经历皆不及今日之变。

那榻上黑衣人又开口：“我许你花轿绕城，出场风头，争口闲气。”

青萱怔怔的，像失了力气。她久在深闺，少同人交际来往。这般被青年男子直言相戏还