自诩又勇敢又机灵，把握住机会，能离顾二哥这样近，与一向在昆曲上颇有造诣的顾二哥畅谈一番。

方才，顾二哥也温言软语地赞自己会填词，他看自己的眼神，分明一点都没有局促躲闪之意，自己定能与他越说越欢喜。

不想，正仿佛迈入芝兰雅室之际，顾府这个老妾横插进来捣乱，顾哥哥眨眼之间就不见了。自己还要跟老太太去看什么马。

马有什么好看的，臭烘烘的。

简直是从兰室跌入鲍肆。

郑海珠瞅着韩希盈那副尴尬附和的表情，料定她心头必是滚过了一阵“呜呜呜，嘤嘤嘤”，只觉得神清气爽。

姜还是老的辣。

顾府这缪老太太，有点意思。

她一面想，一面抱着筘布往马祥麟那处走去。

……

马祥麟正领着几个牙卒，和老彭交接布匹的分发事宜。

他今日没穿飞鱼服，只一身窄袖的青布短袍，赫赫威势弱了不少，但打眼望去，精干硬朗之气仍扑面而来。

自韩府来人运东西进来后，马祥麟始终关注着郑海珠的身影。

终于，顾家那位来画马的老人家，招呼走了韩府那个小千金，郑姑娘折身过来了。

马祥麟忙顺手抄起一捆布，迎了上去。

“郑姑娘，我在苏州府的匪寨埋伏了大半年，早就听水匪们念叨，买不尽松江布，收不尽魏塘纱。今日得见贵府的松江布，果然虽是棉花做的，其软糯柔顺，和那邱万梁爱抢的湖丝杭锦比，也并不逊色多少。”

郑海珠莞尔，心道，秦良玉这位骁将儿子，形容词还挺多，文武双全嘛。

遂捻着手中筘布，说道：“马将军，这种叶榭筘布，莫看轻薄，做里衣穿特别舒服，确实可以傲视丝绸。京师贵人们很喜欢。据说，在宫中，小皇子小公主们的尿布，都只用我们松江的叶榭布来做。”

“哦，如此，那这种菱格的厚布，不知能否给军士们做棉甲？”马祥麟饶有兴致，满眼热忱地向郑海珠请教。

这一句，正令郑海珠来了精神。

好比创业者面对懂行的天使投资人，等的就是这样的问题。

郑海珠面露慎重：“马将军，你说的棉甲，可是那日在匪寨拼杀时，你和几位随从穿的那种？”

“正是。”

“那有些可惜。松江布，妙就妙在染色与织法。而将军所说的棉甲，工艺应是，由大量未经纺织的棉花以寻常粗布缝成袄子后，入水浸泡、反复晾晒，才能令其硬如薄板而抵御刀枪锋刃吧？”

马祥麟颇为吃惊。

没想到她一个年轻女子，懂得战甲的原理。

又一思量，不免觉得自己狭隘了。女子怎地就不能懂这些呢？阻止邱万梁逃窜、救下自己性命的两枚瓷雷，不也是郑姑娘随身携带并果断掷出的嘛。

更何况，自己那位率领石砫白杆枪骑兵四处征战、所向披靡的母亲秦良玉，不也是女子？

“郑姑娘说得对，那这些菱格布，还是给军士们做布袍吧。”

郑海珠却又摇摇头，说道：“这料子也不是不能做甲衣。棉甲不行，可将军听过见过‘暗甲’吗？”

马祥麟很老实地回答：“没听过，我们川军军士，穿的是纸甲、棉甲、铁甲，我父亲和母亲，穿过铜甲。姑娘所说的暗甲，是什么？”

郑海珠尽量言简意赅：“暗甲乃取棉甲与铁甲之长处，将铁片以铆钉固定于布袄内。暗甲的优点有三，一是铁片与布层之间可塞棉絮，保暖；二是铁片闷在棉絮和布面中，不易生锈，不需要战兵时常拆了串子打磨，节省人力损耗；三是铆钉替代绳子的话，鱼鳞甲能变为大块的平铺甲衣，不但节省铁的消耗，关键是活动性更好，军卒在近战时不容易泄力。”

马祥麟微张着嘴，怔怔道：“郑姑娘，你，你如何晓得这么多，莫非也如制造瓷雷那样，是从令兄的藏书中看来的？”

“不，这回，不是从书上看来的，而是从那个毛文龙毛守备处听来的。马将军知道朝鲜之战吧？我大明辽东总兵李成梁长子李如松，在平壤大破侵犯朝鲜的倭军时，麾下将士穿的，就是暗甲。”

马祥麟的双眼里，眸光明灭。

继而，那对眸子短暂失焦，表明眼睛的主人似乎陷入沉思。

勇武的天性，以及后天积累的军事素养，令他不需要太费力，就可以尽情想象出明军身穿战甲、浴血平壤城头的情景。

地处西南边陲、又土人杂居的川蜀之地，其实和帝国的北部一样，也常有兵燹之灾。英雄惜英雄，从父母到几个舅舅，马祥麟那些能征善战的长辈们，对于辽东几个能打的人物，也时常提及。

静默之后，马祥麟露出复杂的表情，轻声叹道：“读兵书百卷，不如身经百战。我与母亲，以往多在西南平乱，我此一回来到东南剿匪，亦不算大阵仗。这些地方气候温热，不像辽东那