，拾哥儿L是泊阳县头一个解元，老谢家出了他一个，已是祖坟冒了青烟。这小子读书但凡有他二哥一分用心，我就心满意足。功名不敢想，只盼他读书明理，将来顶门立户。”

嘴上如此说，若说谢森心底对儿L子考取功名当真没有半点想法，那是不可能的。

在谢拾之前，谢家人从未想过能走读书科举这条路，否则，身为长子长孙的谢松不至于被送去学医。可谢拾既然走通了这条路，他们自然想着让小辈们都去走一走。

——以谢家如今的境况，供养孩子念书并不困难。既然有宽敞平坦的大道在前，无论如何都要先试一试，走不通再说其他。

虽则如此，谢森对自家儿L子能否走通这条路，可以说是既寄于厚望，又信心不足。

前者出于望子成龙的天性；后者却是因为谢拾本身过于特殊，不足以作为普遍范例参考。纵然他取得成功在前，谢森也不会盲目地以为，身为堂弟的谢柏同样能行。

不说二人天赋有差，单说学习的态度，在谢森看来，他这儿L子拍马都赶不上侄子。

如此，他自然不敢把话说得太满。别到头来儿L子连童生都考不上，平白丢了脸面。姿态摆低一些，说不定反而能收获惊喜？

谢柏年纪虽小，却隐隐猜到他爹的意图。他固然舒了口气，心头又隐隐有些郁闷。

二哥这等神人他是万万不能及的。然而……什么叫“功名不敢想”啊？他爹这是对他多没信心？未免太过看不起人了！

……话本里的那句话是怎么说的来着？三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷嘛！

年方十岁的小少年对大人的“轻视”很是不爽，平时学习虽然也算努力却总是缺乏一丝拼劲的谢柏，竟是燃起久违的动力，暗道定要取得功名，教他爹大跌眼镜！

在场众人对谢柏的心思一无所知，更不知晓他已经在心中立下“豪言壮志”。提及谢拾这位泊阳县风云人物，二桥村“顶流”，人人都有话聊，且聊得热火朝天。

对谢拾这个举人老爷，大家话里自然只有夸的。这个说他打小就与众不同，那个说自己早就看出这孩子将来绝非池中之物……就连儿L时谢拾撺掇着一群顽童拔了自家的鸡毛做毽子，个个被父母把屁股打成八瓣的往事，都成了神童早慧的象征。

老徐氏眼睛都笑成了两条缝。

……哎哟喂，以前怎么就没发现某某和某某说话如此好听？会说话就多说点！

老徐氏也不急着叫儿L子孙子回家吃饭了。听人夸起自家孙子来，她能听三天三夜。

这时，又听人道：“这回举人老爷进京赶考，他年纪轻轻相貌又好，指不定就被皇帝老子点为探花，还给老嫂子带个公主孙媳回来呢。戏文里不都是这么演的吗？”

“很是这么个理。”众人深以为然，不免畅想起来，“老嫂子你可是有福了啊！”

老徐氏已经被恭维得找不着北，好在她并未忘形，只是喜欢听好听的话，可不打算给孙子招麻烦，忙道：“公主娘娘那是何等人物？咱们小老百姓可不兴胡说！”

经她提醒，众人不复再言。

旁边几个小的却是好奇地眨着眼睛，听得半懂不懂的小蕙仙笑得露出一口小米牙，高兴地拍手：“二叔！二叔要回来啦？”

她可以说是由谢拾一手启蒙的，最喜欢的就是长得好看又对小朋友温柔耐心的二叔。在这方面，谢松这个亲爹都争不过。

倒不是谢松不够负责，只是小蕙仙年方四岁，早先几年的记忆自然是模糊的，逐渐拥有自我意识以来，谢松往往忙于坐诊，而郑芷芸又怀上二胎，二人甚至暂时顾不得女儿L，半推半就地先送到老徐氏身边。

故而小蕙仙目前短短四年的人生里，印象最深刻的竟然是随谢拾启蒙的这一年。

当初谢拾离乡赶考时，向来注重形象、小小年纪颇爱美的小蕙仙几乎哭成了花猫脸，还是老徐氏和刘氏婆媳俩轮番上阵，才哄得化身小哭包的小家伙安分下来。

此时见小家伙睁着一双乌黑的大眼睛左顾右盼，仿佛谢拾就藏在哪个角落里躲

猫猫，只等着她将人找出来收获惊喜的模样，老徐氏顿时感到了久违的头疼。

该说什么呢？

她固然也思念孙子，可谢拾临走前告诉过他们，一旦中了进士，未必有时间返乡。因此老徐氏纵然思念孙子，却是万万不希望他回来的——若是回来了，反而多半意味着落榜。

“你笨啊，二哥怎么会现在回来？”老徐氏尚在斟酌该如何避免小蕙仙化身哭包，心直口快的谢竹已经给了小家伙狠狠一记“闷棍”，“没听大娘说过吗？二哥去京城可是要中状元、娶媳妇，当大官的！”

刘氏日常吹起谢拾来比余氏这个亲娘离谱多了。谢竹显然将她说过的话都记在了心里，此时掏出来立刻让小蕙仙呆若木鸡。

“……二叔不回来了？！”

惊闻噩耗