这时进来一个十四五岁的女孩，那女孩瘦高的个儿，结了两条长长的辫子，一直垂在腰间，脸色发白，明显是营养不良，眼神躲躲闪闪，仿佛在怕着什么，穿了件碎花布衣衫，那衣衫却明显布料普通，甚至还在一处打了个补丁。

李府哪有这么个寒酸的家眷？或者是哪个穷极无聊的亲戚？

屋子里的人似乎对于这么个格格不入的外来闯入者见怪不怪，也不搭理她，甚至连看她一眼都不愿意，只聊着各自的，或独自喝着闲茶。

历嫡便问蔺婉心:“这个是谁？我怎么从没见过她？”

蔺婉心道:“这个是老爷当年去平安州赴任打路上捡回来的，本来是一对乞讨的母女，沿街乞讨，当时官兵作乱，母亲被官兵的大马给踩死了。老爷看其可怜，所以给捡回来了。”

历嫡道:“原来是乞儿，怪可怜的，今年几岁了？”

蔺婉心道:“十五了。”

历嫡又问:“既然捡回来了，李府应该也该好好对待不是？怎么似乎大家都对她不咋好？”

蔺婉心叹了口气，道:“唉，到底是乞丐出身，腰板儿怎么也直不起来。当初刚捡回来了的时候，老爷还很宝贝来着，但烂泥扶不上墙，她心里有个疙瘩，只觉自己配不上府里的豪华生活，这个疙瘩怎么也解不开，自然也很难讨喜欢。以前老爷把她养在身边，后来渐渐不喜欢了，就把她扔给太太，太太本来事务繁忙，分身乏术，哪里还有时间管这个？所以便把她扔到了楚房宫，楚房宫是个荒废的宫所，还死过人。每日不过遣人送去简薄的一日三餐，任其自生自灭罢了。”

“原来这样。”历嫡唏嘘道。

“可不是？”蔺婉心道。

“这样的人，怪可怜的，我们要不要理理她？”历嫡道。

“劝你不要这么想，你可见过山野里那没人要的小野猫？看见人便四处乱窜。你若可怜它给它扔几块骨头，它肯定还是吃的，你若想更进一步，想摸上它一摸，它指不定反口咬上你一口。所以我劝你不必这么想。”蔺婉心道。

“嗯，知道了。”历嫡道。

历嫡本来就是菩萨心肠，见不得孤寡弱怜，从小若见着小野狗，小野猫，必定要爹爹抓回来养，所以她从小到大，养过的小野狗，小野猫不下十余只。此时虽嘴上这么说，其实心里留了意，时不时地从人群中投过去不经意的一瞥，留意她在干什么，有没有被欺负。

这时瀛明堂的艾妈进了屋子，招呼众人道:“该入席吃饭了。”

一屋子的人一听都逡巡往另一间屋子的宴席走去。

只是历嫡和蔺婉心刚才没讲，其实这个可怜的小女孩名字叫杏花，为的是李中堂当年将她抱回来的时候，院子里的杏花正开得灿烂，所以李中堂干脆给她取名叫杏花。其实，杏花也有些好奇，这个新嫁过来的新娘子到底长啥样，是不是个好相与的？她其实心里也存了个心，所以躲在暗处暗暗观望，发现历嫡居然是个如花似玉的美女子，而且人看起来也很和善守己，自己心里的这块石头总算落地，看来她是不会为难自己，使自己在李府呆不下去的。又看见历嫡对她左右看顾，时不时在她这儿扫两眼，杏花更有兴趣，想结交一下这个平易近人的新媳妇。她这么一想，自己都吓自己一跳儿，什么时候自己这么有胆了，竟敢结交李府的长媳妇儿？只是不知为何，杏花总觉得她总有一天会认识这位如花似玉的长媳妇。

这么想着，她便有意靠近历嫡，待历嫡和蔺婉心入座，她便也悄悄儿在旁边落了座。只是，等杏花一落座，身旁本来有几个想坐历嫡和蔺婉心这桌的忙捂着嘴跑了。最后，等到所有座位都坐完了，没有了，才有几个不大不小的亲戚在位置上坐了。不过，饶这么着，杏花旁边的位置也没人坐。

历嫡眼见得杏花也在旁边落座也猜着了她的心思，大概是有意结交自己。心想这大概是自己总拿眼去觑别人，所以也引起了别人的兴趣，自然心里十分乐意。蔺婉心也大概猜着了意思，既然他们俩都乐意，自知也无法阻拦，自然随她去了。

人已坐齐，菜也一道道地上来，坐的人也拿起筷子吃饭。

历嫡看了一眼桌子，足足上了十二道菜，有八宝金珍鸭，鹅脯蒸肉，鸽子老鸭汤，辣味合蒸，鸡枞粉条鸡块等等，满满地放了一桌子。

历嫡夹了一块鸡枞粉条鸡块放进口中，满满的鸡枞菇的鲜香。历嫡向来爱吃菌菇，尤其爱鸡枞，这道菜她自然喜欢的很。历嫡忙让蔺婉心也夹一块儿吃，蔺婉心却皱眉道:“我不大爱吃蘑菇，你若喜欢吃你吃吧。”

历嫡一听只得作罢。

历嫡又小心看了一眼杏花，杏花正扒拉着饭碗吃饭，却不怎么夹菜，偶尔夹了一筷子在碗里便不夹了，碗里饭多菜少，而且夹的都是那些席上的人所不爱吃的。她实在是太没有自信了。可怜的人。

机会来了。历嫡想着杏花既然想结交自己，那么坐在她旁边已经是最明显的表示了，如果想让她有更明显的表示，恐怕