宋教谕阅卷,久久不言，只觉老腰酸疼都轻了几分。

这回考官出题《尧舜性仁赋》，让考生通过尧舜之仁政，探讨治世良策，以赋为体。

审题没有任何难度，但要写出题目要求的气度来，是极考验学子的水准的。

卷中写道:

”高山，黄水汤扬。承尧舜之仁爱，致万方之丰饶......

“黄帝尧舜，创章立度，泽加万民而举稷契;圣师孔孟，著经讲义，治学千古而兴教化。是以，治天下,经国家,大中之道也!”大中至正,万世常行。

宋教谕忍不住叹道，“由惑舜仁治想到大中之道。妙极妙极。

如果说上回那份卷子胜在文风，那么这回则胜在立意

何为大中之道?经书中皆有论述,易曰二五，春秋曰衡，书曰皇极，礼曰中庯

当士大夫不再仅限于治学,开试走上官位，当儒学不再限于修身，开始用于治世......“大中之道”成了最优选，慢慢被士大夫们提炼出来，备受推崇。这是儒学的核心。

宋教谕暗想，乔时为......啊不，此卷能如此清晰阐述大中之道，定是学问非凡之人。

同在一房的考官见宋教谕端着卷子痴痴傻笑，催促道:“老宋，你读这份卷子快半个时辰了.....可抓点紧罢，咱阅完这一摞，还要贴上，再送去隔壁房覆阅。这人忙中怨道:“公平倒是公平了，可着实是累人，抄了又读，读了才批，批了还批......”

宋教谕回过神，应道了:“省得了，省得了。”略有些意犹未尽，

以往四五目的事，这回足足改了十目

各房将卷子送到主考官桌上，已是九月十六日

主考官黄齐照旧先绕长桌一圈，边走边点头，很是满意。将绕完一圈时，他的步子停下，黄齐先是皱眉“嘶一一”了一声，把革部第一百九十九号卷取出来，再问道:“宋教谕，你这份卷子?众人一诧，皆以为宋教谕又来一次“文风极佳”

凑近一看，只见朱卷上，用青笔写着:

初评:甲等。覆评:甲等

直学士院经筵官宋薪批:“其一，笔力豪骋，立位广大，议论纯粹。

”其二，经义观其才识，诗赋观其词章，用典评议古今，用例潦通时务，详观精择，可见其胸间之抱负。"

宋薪竟一口气批了九条，只留下短短一行给主考官填名次。

这一行的长宽，写“第一名”刚好合适，写其他名次可能有点挤

宋薪上前解释道:“奉命选才，自当尽职尽麦，如实批改，这卷子值得九条批语，少一条都不行。又板着脸正色道:“下官是个老实人，若真是不好，夸人的话是一句都写不出来。

如此一番话，勾起其他房考官的胜负欲:“且叫我来读一读。”欣欣而往，悻悻而退

解元很快就走了下来。

桂花落，朵朵如小星。

桂榜举，长卷填功名。

今年的第二次开榜，已是深秋。

乔家兄弟仨照旧在茶楼上等着放榜，茶楼里不少学子认出了乔时为，时不时有人远远一笑，点头致意。乔时为忙着回应，乔见川则自豪极了，喜道:“小安这名声，很有一种''桂榜未出先闻名’的感觉，民心所向呀三哥赶紧捂住老四的嘴，道:“没个正经，少些聒噪。

乔见川好不容易挣开，立马凑到乔时为身边，轻声道:“小安你大可放心，以你的学问，这解元指定跑不了。又眉飞色舞道:“我前晚梦了一回，梦见你得了解元，因担心梦是反的，昨夜早早睡下，果真又梦见你得了解元.....反反得正，正正还是正，管他梦是正是反，你这解元都跑不了。再来一回，紧张依旧，听了四哥的一番话，乔时为哭笑不得，心里松快了许多。

贡院那头传来嘈杂声，茶楼里许多人跑到窗前远观一一放榜了

兄弟仨不约而同把茶盏放回桌上，免得抖没了

乔见山，乔见川皆站了起来

“三哥，四哥，你们这是?

“提前站着，免得一会儿消息传来，又腿软站不起来丢人.....这是你四哥的主意。

两位兄长果然是有备无患

榜下围得水泄不通，先看榜首，口口相传，有人喊了一句“解元还是他”，大家便都明白了

消息往外传，不知是哪位学子喊了一声“少年依旧”，有人应喝“折桂枝”

于是“少年依旧折桂枝”越传越远

茶楼小二一路狂跑，在茶楼里嚎了一句:“少年依旧折桂枝!

众人先是一怔，再是哗然，都觉得今年的传榜独具诗意

无人提乔时为，但人人皆知乔时为

此话一出，两位兄长“颓坐”下来一还是腿软了，根本不顶事。乔见川喃喃道:“等杏榜放榜时，带几根绳索来才好。下一瞬，乔见