“老爹这话又是从何说起？”苏棠察觉到田老汉接下来要说的话才是江州水患的真相，

“小伙子，你是不知道，朝廷年年拨给江州的赈灾银两大部分都是肥了那些官老爷，”田老汉狠狠叹了口气，言语中都是苦涩之意，“当官的尝到了甜头，就为了那些赈灾银粮，修建堤坝都是用些陈年老木头，水冲两下也就散了”

“后来我们也想开了，他们不修咱们自己想办法修！谁曾想今年刚开春儿雨水就没断过，淮江的水位是发疯了地涨，没两天就将修了一半河堤冲了个大口子，这下田地也没了，牛羊也都淹死了，操持了一辈子的家就这么没了。”说到最后，老人抬起手擦了擦眼角浑浊的泪。

看着田老汉心灰意冷的凄凉模样，苏棠心中也是一阵酸楚，“他们这么猖獗，就没有人管管吗？”

“刺史带头敛财，谁敢管？谁能管？”田老汉苦笑了一声，他将碗中的残粥一饮而尽，“江州银槽方晋发现了他们的黑账，想要来京城告御状，结果呢？”

虽然心中已经有了最坏的猜想，苏棠还是抱着一丝侥幸问了句，“结果如何？”

“天杀的刺史竟然诬陷方大人贪污赈灾银百万两，就在江州城外将其乱刀砍死！”田老汉咬牙切齿地说道，将粥碗重重地放在托盘上，“方大人死了没多久，他家中便遭了大火，新婚妻子也不知所踪，大家都说是死在那场火里了。”

没想到江州官场已黑暗至此，如今看来那些银两只怕最终还是进了景沅手中，难怪他要杀了宋屿白，倘若宋屿白活着回来揭开水患真相，再要借此敛财那就难了。

“老爹你放心吧，我听宫里的娘娘说，皇上已经派了钦差大臣前往江州，他定然能查清真相，还江州百姓一个公道。”苏棠努力让自己的情绪平复下来，看着田老汉认真说道。

田老汉眼中蓦地一亮，连连点头应道，“好，好，我就知道朝廷不会放着我们不管，谢谢皇上，谢谢皇后娘娘。”

说着就要跪下磕头，苏棠心中一惊，连忙将他扶起，“皇上和娘娘做这些可不是为了让您跪他们，您好好活着，长命百岁才真的是报答他们了。”

说了半天的话，如今已近深夜，苏棠亲自将田老汉送回房中后，开始在收容所中四处查探，试图找到一些关于下毒的线索。

出宫之前她还对景沅下毒这件事心存怀疑，可听完田老汉的那番话，她有些动摇了，景沅可以纵容江州官吏做下种种恶行，那么再杀几个手无寸铁的流民似乎也并不奇怪。

或许他正是为了杀人灭口？苏棠脑中闪过这个念头。

停停停！她用力拍了拍自己的脸颊，这些都是自己的推测而已，眼下最重要的是找到凶手的下毒手法。

先去灶房看看有没有什么信息吧，苏棠暗忖道。

收容所因为人口众多，灶房也要比寻常的更大一些，一进房门就看到三口巨大的铁锅。

这个时候厨娘们正在洗洗刷刷，将明天要用的大米和蔬菜洗出备用，杂役们不停地拎着水桶进进出出，地上都是水渍，一片狼藉。

苏棠将托盘放在木盆中，自己则绕着灶房走了一圈。

灶房应该没什么问题，否则大理寺早就将这里查封了。

厨娘和打下手的杂役都是几人一组，相互监督，几乎没有下毒的可能性。

莫非是同之前在顾府一样，通过比较隐蔽的手段，下毒不易被人察觉？

苏棠脑中一连闪过几个念头。

“哎，你想什么呢？还不过来帮我搭把手，”不远处的一个杂役见苏棠发呆，有些不高兴地嚷道：“落锁的时候活没干完，剩你一人在这我可不管。”

“来了！”苏棠忙走过去帮忙提起木桶，想到刚才的话，“我这是第一天来，还不太熟悉这里的规矩，你刚才说要落锁？”

那人看苏棠就是新来的杂役，什么也不懂，心中立刻生出一股优越感，有些倨傲地点点头说道：“之前是不用，自从那些流民中毒以后，每日晚上收拾完之后都要落锁的，丑时送菜的过来再将门打开。”

“原来是这样，那一般送菜几个人来？”苏棠心中一道亮光闪过，有了新的想法。

“咱们这人多，每天都要送新鲜菜，所以也不用太多人，一两个足矣，不会超过三四个，”杂役见她一路上说个没完，有些不耐烦，“你怎么这么多问题？快些走，不然时间来不及了。”

“欸，好，走走走。”苏棠已经得到想要的答案，便也不再说话。

原来是自己想多了，有时候真相其实很简单。

不知道是不是因为大理寺介入的缘故，接下来的四天收容所中风平浪静，无事发生。

百姓们悬着的心也渐渐放了下来，似乎前几天的惨案不过是一场梦。

苏棠已经在灶房的房梁上收了两个夜晚，什么都没有发现，但是她却丝毫不敢松懈。

大理寺承诺百姓五天限期破案，