后汉隐帝本来以为郭威除去李守贞后，便可以安枕无忧，享受生活了。却不料，舒坦日子没过几天，就接到北方边境消息，契丹虎视眈眈，大有来犯之意。

“张相，你说说，这契丹时不时侵犯我方边境，究竟意欲为何？”刘承佑头疼得扶额，靠在椅子上。看来这几天没少为此事忧心。连着几日的边关告急奏章，让他头疼不已。

张守成辅助过两朝君主，对朝堂上的人都十分了解。论起武力值，现在朝上抓不出一个能抗的。为今之计只有一人可以胜任。

“启禀陛下，臣以为只有招郭威将军北伐，才能止住边境硝烟。”张守成拱手禀报。

刘承佑一听又是“郭威”，脑瓜子更疼了。怪只怪他那时对郭威太过猜忌，不肯放权，搞得现下处境如此尴尬。

“这……除了他，难道就没有人可打了吗？”刘承佑着急看向别的臣子，希望有人能踊跃报名，可惜竟无一人可以担当此任。

“陛下，郭威将军长于军伍，精通兵法，治军有方。郭家军的实力，是众所周知的。”

“可是……”刘承佑虽然明白，但心里还是有所担忧。

“陛下，不若先下一道手谕，看看郭将军那边情况如何？”张守成说着，向旁边的杨老打了个眼神。

杨老立马上前自荐：“老臣不才，愿为陛下走一遭。”

“好好好，朕立刻写，立刻写。”刘承佑欢喜不已。

而另一边，郭威收复河中城后，一时间朝廷委派的官员还未到，很多战后的修葺还需要忙碌。不过，好在有赵匡胤这个能干的副手帮衬，很多难题一下子就迎刃而解。城里男子劳动力贫瘠，赵匡胤就下令军人分成几个小分队，去帮助城里各家各户修葺房屋以及一些重活儿。并且将一些妇人聚集起来，分成农利和纺织，按照能力分配各个项目。最重要的是，他谨记郭威严厉的军纪，如若军人扰民，必定重罚。所以，没多久还是死气沉沉的河中城，又开始了一派生机勃勃的景象。

“老柴，你抽我一下，这里还是传说中的‘孤城’吗？”赵匡胤本来还在临时设立的河中节度使府里办理今天的公务，未想突然进来两人。一人穿着盔甲，一脸灰，看似粗狂不放的样子，出声洪武余力。另一人白白净净，一身素衣，气质较为儒雅。

赵匡胤放下手中之事，就见后面郭威走进来，立刻迎上去。

“来，我来介绍下，这位就是我书信里提及的赵匡胤，赵元朗。元朗，这两位，这个不修边幅的便是我四女婿张永德，另一个是我内侄柴荣。他读过书，文书上的事情，可以协助于你。”

赵匡胤闻言，拱手拜礼。

张永德却大大咧咧嚷道：“原来你就是赵元朗啊，来来来，我们出去比划比划。军中传闻你武艺了得，偏俺不信，快耍与我瞧瞧。”说着要拉着赵匡胤出去。

柴荣知晓他的脾性，急忙拦住：“我们一路颠簸刚来此地，如若赵贤弟今日赢了你，也胜之不武。不如改日再约。”

赵匡胤抬头看着柴荣，欣慰点点头：“柴兄说得对，不如先让我安顿好二位，稍作休息，过几日，我定会与张兄一决高下。如何？”

“真的？你可不许耍赖。”张永德在两人的劝说下，才放下手。

“是是是，小弟定当奉陪。”赵匡胤笑着答道。

几人正在有说有笑之际，只见一个小兵进来说朝廷派来的高官来了。郭威即刻带着众人前去迎接。

在杨老宣读完圣意后，郭威结过手谕，就吩咐手下带他们先去休息。

“郭将军，不知你何时启程北伐，好让我尽快回信于朝中。”杨老甚是纳闷，细看郭威的脸色毫无波澜，心中不免忐忑。

郭威拉着杨老，笑道：“杨老莫急，现下河中城还有许多事情需要交接。你先好作休憩，容我再做思量。来人，带特派使去小院休息，好生照料，不得有误。”

见杨老的身影消失后，赵匡胤上前问道：“郭帅，不知此事你有什么打算？”

“我说过只要郭家军还在一天，小皇帝势必需要我们。不过，这次我不会太容易妥协，一定要小皇帝拿出足够的诚意来换。”

“既然郭帅有此打算，我也安心吩咐下面的人随机行事。”赵匡胤领命下去打点。

“姑父，这赵元朗的确是不可多得的良才。”柴荣经过一番观察，对郭威吐露道。

“荣儿看人甚准，姑父相信你。”郭威扶着胡子答道。

到了晚上，郭威特地设宴为众人洗尘，赵匡胤眼尖得在人群里又见到了韩通。两人目光相触，似有千言万语涌在心中。趁着宴席酣畅之际，赵匡胤借着酒意出来清醒一番。不想在院中遇上同样来躲酒的韩通。

“赵将军——”韩通先出声打招呼，毕竟赵匡胤现下是郭威身边不可多得的红人。

“韩校尉——”赵匡胤知道韩通现在在郭威军中效力，本不想惹麻烦，可看到他便会想起张守