雨降了几日，竟是不止，积水盈尺，人走在路面上甚是费力。

梅寺寒撑伞连跑带走，汗珠子滴滴嗒嗒掉在官袍上，别人都是冷，只他一人是外面热，心里头发凉。

至武英殿前，梅寺寒喘得厉害，却见秋蝉站在廊下，朝他看，既不笑也不语。

梅寺寒心里念道不好，人却快走几步道：“秋姑娘，皇上宣老臣进宫……”

离州频频有报，他也有所耳闻，心里才跳的厉害。

秋蝉向他略施一礼，而后招招手，指着茶盘上的茶盏说：“老大人您选杯茶吧！”

梅寺寒嘴里忍不住啧地一声，眉心皱得更紧，手拿起一盏茶，心事重，便觉得手中的杯盏如千钧之鼎，压的手腕发沉。

他扬臂喝了一口，茶苦的厉害，似加了黄芩黄柏，又苍术半夏。

秋蝉接了他手里的杯，催道：“大人，陛下候您多时了。”

梅寺寒来不及想茶里的暗语，硬着头皮走进大殿。

只见，风谨言闭目，左手持着一卷纸，头竟枕着右手似睡非睡。

他刚要央秋蝉通禀一声，转身却早不见秋蝉踪影。

错金博山炉内燃的暖香一缕缕飘过，梅寺寒越闻便越觉得头晕目眩，心里一桩桩一件件的事都翻出来，咂摸了一遍，却更是思多虑多忧更多。

他犹自心烦意乱，便听得上方沉沉地问：“梅卿，可有个女儿？”

他只觉是惊天的雷陡然炸在了大殿之内，人一屁股坐在地上。

这边，风谨言却缓缓张目，手里的纸也不丢，淡淡地说，“给梅大人赐座。”

梅寺寒三魂七魄早丢的丢，散的散，唯剩一丝元神还在，嘴里不住道：“不敢，不敢。”

风谨言又叫人，“茶。”

梅寺寒还说：“不敢，不敢。”

风谨言刚接过杯子呷了一口，茶还未来得及咽下便喷出来，边咳边道，“朕倒不知道，梅相也有这样的时候。”

秋蝉也不敢笑，替风谨言拭了水渍，又给梅寺寒搬了个方凳。

梅寺寒刚要说不敢，便听风谨言斥道：“梅相就打算一直坐在地上？成何体统！”

他这才颤巍巍爬起来，拜了又拜，吓吓唧唧坐在边上。

风谨言再问他女儿的事，他也不敢欺瞒，只把那二十几年前他怎么在家乡有妻有女，又怎么进京赶考，高中之后待得返乡，又怎么恰逢家乡闹灾，妻儿遍寻不得，回京多年这才娶妻生子。

却不料他原配夫人偕幼女上京寻他，两下子走差了，再见他时再娶，那元妻是个有骨气的，生是带着幼女回了老家，至死不复相见。

那小女儿便也一直活在离州，他只把几个心腹派在她身边，保她平安。

“这么说，家中夫人像是并不知道有这位小姐？”

梅寺寒心虚地点头。

众人都知，如今这位相爷夫人家世样貌人品才学样样都好，只一样善妒，梅寺寒至今也仅这一位正妻，别无旁的妾侍。

风谨言静止了片刻，问：“这位小姐怎姓了林？”

梅寺寒叹气道：“她随臣的元妻，姓林。”

风谨言垂目，心里几个盘桓，才说：“了了，女公子是要同你一刀两断。”

梅寺寒苦笑摇头，说：“皇上不知，臣这女儿表字正是两断。”

风谨言忍笑，只盯着手上的纸卷看了又看，遂执那一卷纸与他道：“你看看。”

梅寺寒俯身接过，一目十行，抬起头看看风谨言，又低头再读一遍。

风谨言也不打断他，自顾说道：“离州大灾，她尽心救人，又舍粥散药，妙手仁心。灾病横行，众人皆逃，只她是出城又回城，逆行而上，无畏无惧。官府失职，欺上瞒下弄虚作假，朕的救灾粮他们也敢碰，真是胆大包天。官府那些个人，素来也是标榜自己读圣贤书，哼，真是可笑至极，反不及她一个弱女子深明大义，这上面一条条一款款都是她向官府建议的，写的清楚明白。”

梅寺寒忍不住轻读出声：“凡井水有远从地脉来者为上，有从近处江湖渗来者次之，其城近沟渠污水杂入者成碱，用须煮滚。无子无女无人管者，由府衙安置……”

风谨言起身，朗声道：“梅卿，你生了个好女儿啊！”

不待梅寺寒说话，她便继续说，“梅卿执笔，离州大灾，被灾甚者，毋出今年租赋。但凡女子七十岁以上，无夫失子可廪食终身，凡十二岁以下幼子可随口给贷。死于灾疫之人，赐安葬费。各州各郡，值此大灾，凡囤积居奇，哄抬物价者服徭役三年。凡造谣生事，祸乱人心者服徭役五年。凡致人死命者，斩……”

梅寺寒洋洋洒洒写毕，叩首呼道：“皇上圣明！”

风谨言端坐正中，又问，“老大人，既祖籍离州，可曾听过一个人？”

“陛下问的是……”

“金大老板。”