着火的手杖朝自己袭来，灵遥别无选择，硬着头皮飞踢一脚，只能竭力踢开。谁知手杖骤然炸裂，火花如烟花般喷洒，彻底避无可避！她立时抱头滚倒，感到头发和衣服窜起火苗，已失去自保之力，纹面男足以再添一把火。

突然响起一阵哀嚎，随之有什么猛扑到她身上，把她罩得密不透风，几乎喘不过气，阻断了火焰席卷她全身，似乎也隔绝了纹面男的攻击……迷茫半晌，她稍微动了动，确定自己没被烧伤，除了被压得筋骨有些疼，还意识到压住自己的，是一个人？

“这是你第几次纵火？”默铎抱着她翻过身，与诧异的她面对面。经历了好几次大火，每次他都恰好在身边。

他的眼神不像刚才看她的断发时那么吓人，衣服也烧出一堆破洞，她冲口而出：“我没想诅咒你！”她完全想错了，他对自己没有杀意。“你不是向来不屑跟我解释么？”他冷中有一丝笑音：“难道心里有鬼？”她怔住了，没必要在意他怎样想啊。

“你们最好站起来说话。”席律装咳嗽，他俩相拥而卧不动，无法不让人误会。默铎搂她起身，莫名在她脸侧亲了一口，在她沾满灰尘的脸留下一个唇印。席律的话已令她窘迫非常，再一抬脸还有数双眼睛看着自己，她赶紧低头用袖子抹脸，听见席律和同来的士兵偷笑。

“他是大夫人从漠北带来的萨满。”席律指着倒在地上哼哼的纹面男。灵遥被带走后，默铎找借口出来找她，撞上灵遥滚倒起火的关头，席律出手踹翻纹面男，而他直接扑向灵遥，忘了对她的猜忌，只想着扑灭她身上的火。

“不要追究，把萨满安顿好。”默铎不愿影响伊兰。“你听我一句……”灵遥拉拉他，神情急切而认真：“我本意是……落发修行。”雍珠警告她不要说，可她怕他曲解过多。

“我听清了。”他的目光霎时冰住，伸手拈住她的断发：“我保证，一定要你做你本意不想的。你不用急。”她头皮一紧，几根头发从他手中飘走，他正确理解后更糟，但她不肯违心。

“我怕邪气附上你，也怕可贺敦担心你……”伊兰离席找他抢着解释，萨满烧不死灵遥太废物。“你的心我懂。”默铎在马厩外揽住她，由冰变热。

灵遥悄悄溜回去，蓬头垢面、破衣烂衫的模样吓到了孩子们。年纪最大的男孩说：“就算打不过，我也要保护夫人姐姐！”

“在你们能打过我之前，谁也不准逞强。”她绷不住严肃，浅笑道：“我没事，你们能做的呀，是帮我打水洗脸。”“还能帮姐姐编辫子。”小女孩说，帮她重新盘上发髻。她照看的五个孤儿都很善良，为她扫去愁闷。

见到燕哥雍珠时，她连连道歉烧坏了她们借的衣裙。“保住小命就不错了！”两人齐声说她。

伊兰陪可贺敦走访营地，对百姓们嘘寒问暖，树立大夫人的民望。她看见一个孩子长得可爱，询问得知是孤儿，拍拍他脑袋：“跟我走吧，我收养你。”谁知孩子怯怯地逃开，冲向刚好出来找孩子的灵遥，一把抱住她的腿：“我不离开夫人姐姐。”

各方表情尴尬，灵遥很快领会状况，朝伊兰挤出笑：“孤儿们是托大夫人的福，怪我没教他们熟悉你。”“他们有你就够了。”伊兰撇开眼睛。

灵遥哄孩子走开，走近伊兰轻声表态：“我只想给孤儿们当保姆。”“我可不敢当坏人。”伊兰一脸不信，扭身去陪可贺敦：“别看有人的发髻很光鲜，您要当心远离邪气。”“最该远离她的是默铎！”可贺敦仍在气头上。

灵遥的眼神也冷下来，伊兰一再狠毒算计自己，真的不想再退让。但她在高处，自己在低处，想了一圈能借助的似乎只有……默铎。

婚礼庆贺数日，默铎与伊兰也如胶似漆。每夜他都留在她帐中，她缠绕着他的身体，也要缠紧他的心。

沙州道贺的使节姗姗来迟。灵遥正为孩子们做饭，被召去充作陪衬。她只得空拜托邻居备饭，在围裙上擦了把手，入席时被默铎盯了一眼，才想起摘下头巾。

可汗的臣子质问使节为何怠慢三王子的婚礼。使节道：“沙州近日忙于郡主的婚事，此行特为可汗和三王子奉上贺礼，东安王也邀请突厥贵人下月光临郡主婚礼。”

灵遥早已知晓结果，不会再悲伤失态，然而做不到神色正常，而是呆若木雕，持续地暗暗心疼曹恂。

大王子垂涎地说：“听说郡主是绝色美女，娶她的人艳福不浅呐！”虽然已广泛传播，使节正式禀明：“郡主将嫁给沙州名门曹氏的才俊曹恂。”“那小子冒犯过父汗，父汗宽恕了他。”大王子意指曹恂曾涉险营救灵遥，默铎也不屑地一声笑，看了眼呆呆的灵遥，这对她是受刑么？

“恭喜东安王，我会派使者出席。”可汗见到丰盛的礼品高兴答应。“让我去瞧瞧。”大王子想看郡主的美貌。默铎则笑看伊兰，暗讽大王子：“沙州向我们称臣，郡主恐怕也要臣服于你的美貌。”“辅佐夫君比美貌重要。”伊兰有分寸地说。

灵遥越不愿听，婚礼的谈论越一