待阿竹消失在胡同口，三皇子气冲冲地看向怀烨卿：“怀哥哥，你不能欺负我的女侠姐姐。”

“她太傻太笨，不适合您。”怀烨卿看着巷口，无动于衷。

“我就是喜欢女侠姐姐。”三皇子争辩。

“是吗？不过我要先收入囊中了。”怀烨卿挑挑眉，手肘环抱，一副势在必得的样子。

“不行，我们要公平竞争！”三皇子信誓旦旦。

怀烨卿甩了甩袖子，没有理会，同德义道：“护送三皇子回宫。”

“怀哥哥！我不回宫！”三皇子气得跺脚。

“吕公公到处找你们呢！再不回去，您又该禁足了。”怀烨卿头也没回，继续朝巷口走去。

“爷！”德义担心主子的安全。

“不用担心，我去升旸楼。”说着，怀烨卿消失在巷口处。

德义撇撇嘴，守在三皇子一旁。

三皇子跺跺脚，不得已妥协，转身折向宫中。

德义跟在三皇子身后，眉头紧皱。

他想不通，前几日爷托他给沈茂元带了字条，说是这个竹子很快就会进门。

他一不小心看见了字条，上写着：若想保着兵部侍郎的职位，就不要动她，明日送来怀府。

没想到他刚到沈府，就看见一团争执的局面。

爷真是料事如神。

隔日一早，爷让他前去打听，却发现这个小竹子逃跑不见了。

他很开心，逃跑就不用来怀府了，可结果还是让他四处打听这个小竹子，今天刚得到消息就赶过来，没想到误打误撞顺带救了三皇子，不过，爷为什么又放小竹子走了呢？

想不通想不通，德义晃了晃脑袋。

想不到想不到，三皇子也苦着脸，想不到出宫的好办法。

想不出想不出，小祥子垮着脸，想不出不挨罚的好理由。

三人苦着脸，朝皇宫走去。

阿竹拖着疲累的身子在街上游走，毫无头绪。

她不能去太过显眼的地方，二少爷整日寻花问柳，出门闲逛，若是撞到他，肯定逃脱不掉。

也不能去太偏僻的地方，这黑店，防不胜防。她现在的身手，与那弱女子相差不大，同样应付不来。

游走好半天，在金丝柳下找个石阶歇息，旁边的小叫花子专心捧着碗。

阿竹看着小叫花子碗里的白馍馍，咽了咽口水。小叫花子一脸警惕，嫌弃地往旁边移了移。

她大半天没吃东西了，刚才又同人恶斗一场，早就饿得前胸贴后背了。

正愁眉苦脸，面前突然有人跑过：“快快快！码头又在招工了，管吃管住，工钱还高，搬一天有将近三两银子呢！”

“这么高？三两银子！顶咱一个月的收入了，走走走，快些去！”

三两银子？包吃包住？搬东西？

正好适合她，她练武功，力气少说也同男子一样大。

阿竹赶紧起身，拦住刚刚谈话的两名粗布男子：“两位大哥，您说是哪里在招工？”

两名男子回头看了眼同他们搭话的人，见是个身板瘦弱的女子，身上衣服挺板正，白嫩的脸蛋上抹了不少灰，一副哪家小姐出来扮家家的模样，无意搭理，转身要走。

阿竹上前一把拽住：“哎，两位大哥别走啊！”

两名男子一脸不耐烦：“前面码头！搬麻袋！你行吗？可别耽误我们赚钱！”说着，正要挣脱。

阿竹瞬间来了精神，一把将那两人拽至身后，率先跑在前面：“我行！一搬一麻袋！”

小跑数公里，阿竹来到码头前，一位满面横肉的中年男人正站在船头吆喝：“赶紧来了，招工！搬麻袋！还差五人！三两银子一天！现结啊！”

阿竹跑至那人身侧：“大哥！我来搬麻袋！”

旁边也有很多男子跃跃欲试，一群人挤来挤去，将吆喝的那位大哥围得水泄不通。

大哥赶紧往高处站了站：“别急别急，大家都去试一试，我船上这麻袋可不是好搬的，你们大可先去试一试有多重，能做得了的，再过来跟我报名！”

大家纷纷走至摞好的几个麻袋前，上下打量。

有心急的，朝手里啐了几口唾沫，就要去搬，结果不是被麻袋搬过去了，就是杵在原地纹丝不动。一番尝试下来，竟只有两人搬得动。

原本兴冲冲赶过来的老朽见状，也只好摇摇头，这身子骨，还是得省着点用。

轮到阿竹，深吸一口气走上前，她还有最后一把力气，得一步到位。

“哟！这爷们都搬不动的东西，你个小姑娘家凑什么热闹？”

“小姑娘快走开，别耽误我们正事。”

被阿竹拽至身后的那两位大哥此刻也气喘吁吁赶过来：“你个小姑娘，力气还不小，跟你说别耽误我们挣钱！”