翌日。

郑成决定跟刘宁一同上路，刘宁松了口气，路途漫长，她实在不想一个人去。郑成一脸络腮胡虽看着吓人，观察下来人挺靠谱，有他随行自己放心些，就是有个人一起说说话也比一个人好。

村民们昨晚商议到四更才消停些，他们觉得这山谷很好，决定将进出口封闭就此隐居。新的领头人给了郑成和刘宁一人一块木头雕刻的粗陋的牌子，以后他们可以凭借此牌进出此地。

刘宁看着木牌上的“郑”字，对领头人道：“你们可以在这谷种种满桃树，以后桃花满谷，一定很好看，可以酿桃花酒，还可以吃桃子。”

领头人道：“姑娘好主意，这谷中的野桃树分扦后插种就是，我们农家人，这事不在话下。”

另外一个大娘乐呵呵道：“姑娘，不止桃树，这谷种野生的梨树、杏树、樱桃树、刺梨树都可以扦插。我们还要在这里养蚕种桑，纺丝织布，养鸡养鱼……这里水清，土地肥，是耕作养殖的好地方。你过一年来看，一定大不一样。”她擦了一把眼泪：“姑娘，你说，只要没有外族人来，我们的日子就一定会越来越好，是不是？”

多年前，蒋三娘问过同样的话。刘宁湿了眼眶：“一定会越来越好，等战争平息，外面一样会好起来。”

众人拍手称是，纷纷笑了起来。离开家乡后，这是他们第一次笑得这样开怀。大家笑着笑着，都哭了起来，哭声越来越大，闻者伤心。

刘宁和郑成从奇药洞离开，众人送他们到洞口。

奇药洞的草药只冒出一点点头，闻着一股清新的臭味。我竟然把着臭味闻习惯，还觉得怪亲切怪好闻的，刘宁对领头人道：“这些草药对除去伤疤很有用。”领头人点头：“多谢姑娘告知，我记下了。”

二人出了藤蔓，后方传来石头堵塞通道的声音。刘宁回头看着将山体层层叠叠遮住的藤蔓灌木等植物：“郑成，希望这里永远不被外人发现，他们的隐遁生活能如愿以偿。”

郑成含泪道：“可以的，我们离村时就想到了这一天，想着如果遇到一个能避开战乱的地方就停留下来，不管环境有多糟糕，这里比我们想象的已经好了不知道多少。我们死了那么多人，村中带出的各类种子幼苗从来没有丢掉一样，跟眼珠子一样护着。有了那些，就可以种庄稼种果树，谷中的鱼虾，还有野鸡野鸭野猪都可以人工圈养，他们可以生存下去，跟以前一样。”

刘宁心中宽慰：“你们昨晚就是在商议这些？难怪听着声音那么高兴。”

二人爬坡越林，避开各支外族军队，一路有惊无险。

到了刘家镇，刘宁去了爷爷坟前。

坟头绿草茵茵。刘宁将一路摘的野生蔷薇扎成一束，放在石头墓碑之前。

刘宁拜了三拜，磕了三个头，坐在坟前轻轻道：“爷爷，我来看你了，你还好吗？你知道吗，现在人心世道越来越差了，比起当日坏了十倍。吴先生不知道怎么样了，听说安平的疫情得以控制，是有能人出山深入疫区才研制出来预防和治疗的汤药。大家说那个能人跟神仙一样，长着白白的长长的胡须，都叫他医仙。我想来想去，能想到的人就是吴先生。他医术高明医德高尚，除了他，还有谁呢？你说是不是……”

絮絮叨叨说了一阵，刘宁再行跪拜后，二人离开坟墓，朝着京城方向去。

行了两日，天色黑了。

一路上，昔日还算热闹的镇子村落早就已经死寂一片，到处是烧焦的残垣断壁。野狗野猫和老鼠不时窜过，又很快消失。

郑成道：“当日这些地方对我们村子来说都是繁华所在，现在无一幸免，不知道要恢复又要多久？”

刘宁道：“你现在就想着恢复生产了，倒是乐观。”

郑成道：“世道不会一直乱下去，总有那天。”

突然，有马蹄声过来。二人忙躲到一户人家中，透过窗户眼看着外面。

一群外族人哒哒经过。刘宁正松口气，那马队领头人突然调转回来，其余人也调转马头。刘宁和郑成对视一眼，郑成握紧了匕首，刘宁握着电棒，一时气氛紧张。

那领头人道：“我明明闻到了活人气味，就在附近，说不定就是那安平王爷，你们好好搜搜！”“诺！”除了领头人，其他人下了马，分别进了附近的房屋。

安平王爷？刘宁来不及多想，眼看着一个人进了她所在的屋子。刘宁和郑成对视一眼，郑成指指黑漆漆的床底，刘宁点点头。郑成翻身越上房梁隐入阴影处，刘宁滚进床底。刘宁手紧紧抓着电棒，祈求别被发现。

不多时，脚步声进了这个房间，那人打开衣柜搜寻一番，看着就到床前。他挑开床上脏破的被褥刺了一通，就要转身离开。

突然，他的脚回转过来，停顿片刻，塔……塔……塔……脚离床边越来越近。

刘宁心跳到了嗓子眼，握着电棒的手开始发抖。她实在不想被发现，被这人发现就等于被外面所有的人发现