两个月前收到霍格沃茨的录取通知书时，韦勒克夫人表现得比埃尔本人还要高兴，这或许、倒不算奇事，她当年毕业于德姆斯特朗，并且按她自己的话说，德姆斯特朗的确是专业水准很高的魔法学校，可惜她的学生时代不太快乐。

毕业以后，韦勒克夫人在麻瓜世界从事画设计图的工作，后来经朋友介绍和韦勒克先生相遇。埃尔出生后她选择永久地在这里定居。

开学前几周，她们到对角巷买齐通知书上的用品。埃尔的魔杖是一根柔韧的红杉木，大概十三英尺，杖芯是龙心神经。她的小猫头鹰通体浅灰，取名为“波比”。

路过魁地奇精品店，橱窗里正展示着最棒的飞天扫帚，孩子们围在边上一边看一边发出惊叹，埃尔也想凑近点儿看仔细些，这时听到身后一个洋洋得意的声音：

“哼哼，我爸跟我说好了，只要我上完第一节飞行课就会给我买的。”

她好奇地看过去，带着圆眼镜、头发乱糟糟的男孩穿着一身做工极其考究精致的长袍，他一副神气十足的模样，对同行的伙伴说道。

对角巷真是热闹极了。她把能逛的商店都逛一遍，连弥漫着不太好味道的药店都进去看了看。

开学日当天韦勒克先生和韦勒克夫人早早出门上班，埃尔的闹钟晚了点，她差点没赶上霍格沃茨特快。

上车找座位时，每个包厢几乎都已经坐满了四位学生，有些还挤了五个人。

当她拉开靠后的一节车厢门时，同样坐着四个人，但有两张眼熟的面孔映入眼帘，前些天认识的那个名叫莉莉的女孩，也许是她的错觉、莉莉像刚哭过似的眼尾有些泛红；另一则是村庄二手书店结识的孩子，这机缘巧合令她打算询问的心思迟疑了一瞬。

他们的对面，则坐着先前在魁地奇精品店有一面之缘的男孩，旁边靠窗户位置坐着的同伴，长相尤其精致、气质突出的高贵，他打量了她一眼，漂亮的灰色眼睛十分冷漠。

“……埃尔？你也要去霍格沃茨！” 莉莉见到她很是惊喜，“实在是太好了！你介意跟我一起坐在这儿吗？” 她往旁边移了移，小心地询问。

“我当然不介意，不过不知道其他人愿不愿意。”埃尔弗里德道。

“坐呗，有什么好介意的，车厢里多个人又不是不能呼吸。” 戴眼镜的公子哥蛮不在乎地将手背过脑后，大大咧咧地说。

“谢谢。”座椅实际上很宽敞，相对小体格的孩子自然坐得下，只不过要突破陌生社交距离不是每个人都愿意，埃尔庆幸自己遇到心善的同窗们。

“不客气。这位是我的朋友西弗勒斯·期内普。”

“你好，我叫埃尔弗里德·韦勒克。”

西弗勒斯的神情依旧硬邦邦的，并没有开口回应，而是对她敷衍地点了个头。

埃尔没有半点愠怒，她看向莉莉，后者热切又可爱：

“埃尔，你想分到什么学院？”

“我都无所谓。分院帽有自己的考量。” 埃尔弗里德道，这是大实话，在哪个学院不是学习呢。

“我希望莉莉你能被分进斯莱特林。”西弗勒斯说。

“哈！”对面的男孩突然怪叫道，对着身边的伙伴意有所指地说：“居然有人想去斯莱特林——要是我，我得逃学了，你说呢？”

“我全家都是斯莱特林出身。” 同伴的语气平静多了：“或许我能打破这个传统……你想去什么学院？”

“格兰芬多啊！那儿可象征着植根心里的勇气，就像我爸爸一样！”

西弗勒斯发出一声嗤笑。

“怎么，你有意见？”对方嚣张跋扈地凑上前反问。

“没有。”西弗勒斯冷静地回答，嘴边傲慢的笑意并不输于面前的对峙者，“如果你情愿四肢发达而不是头脑发达——”

“你又想去哪儿？看样子你两样都不发达。”灰眼睛男孩不留情面地插话道，话中燃烧着敌意的气焰。

莉莉听不进这些针对自己朋友的恶言恶语，刚要站起身，被旁边的埃尔弗里德拉住了。

“爱去哪儿就去哪儿呗。” 埃尔将公子哥先前的语气学得惟妙惟肖，她的神色坦然，让人完全分辨不出这是真心还是嘲讽，“想争高低就等学院杯，现在就算说到天黑，也只是在彰显你们的词汇量、而非魔法能力罢了。”

车厢里顿时陷入一片沉默，直到下一刻推着零食车的夫人出现打破这层寂静：

“孩子们，需要什么吗？”

早有耳闻巫师届糖果的趣味，埃尔买了很久以前就想尝试的柠檬雪宝和糖霜羽毛笔，莉莉买的是吹宝泡泡糖，两位大少爷则买了一堆他们感兴趣的特效糖果、大约是为了拿来玩乐，至于西弗勒斯则什么都没有买。

“埃尔，我以为你会喜欢别的呢。” 莉莉没想到埃尔弗里德选的是最普通的。

“啊，那些啊……” 埃尔瞥了一眼少爷们买来做游戏