目的小个子忽然扔下手中的碗，大声喊道：“你们怕不是想要毒死我们灭口，放我们走！”

“对！我们不在这里了，放我们走！”跟着又有几个人一起嚷嚷着，还不停地推着两边手持长矛的侍卫。

焦虑的氛围向来穿得飞快，本就受到惊吓的百姓情绪愈发容易激动，同时更多的侍卫闻声而来，不断大声呵斥希望能让这些流民安静下来。

眼看一场冲突马上就要爆发，苏棠担心手无寸铁的百姓受到伤害，想要上前说些什么平息紧张的气氛。

“都在吵什么呢？”这个时候响起了一个威严的声音。

众人回头一看，原来是大理寺卿正在查案，听到骚动声出来一探究竟。

苏棠曾见过大理寺卿，担心他认出自己，忙往后退了退，躲在一个壮汉身后。

“大人，我家里上有老下有小，我还不想死，你就让我们走吧。”人群中有人哭了出来，自从收容所死人之后，不少人都处在担惊受怕之中。

大理寺卿看到这些面带惶恐的百姓，心中也是有些不忍，忙开口说道：“我们不让大家离去也是为了你们的安全着想，凶手尚未抓住，你们出去之后若是再遭毒手又该如何？”

“若是一直抓不到朝廷是要关我们一辈子吗？”之前说话的小个子又说道。

大理寺卿只是被派来查案的，其他的信息他如何能知道，立时被问了个哑口无言。

“大家听我老汉一言，”关键时刻，一位身着灰色布衣的七旬老者站了出来，朗声说道：“大家都是从江州出来的，一路上风餐露宿，受了不少苦才来到京城，朝廷看我们困难，给我们盖了房子，我们这才有地方住，有饭吃有衣穿。”

“这两天死了不少人，大家感到害怕很正常，老汉也怕，但是官府既然已经来调查此案，大家还是要相信官府，不妨再给他们一段时间，如果真的查不出来，我们再走也不迟啊。”

小个子冷笑了一声，面上流露出不屑之情，“说的倒是轻松，谁知道他们什么时候查出来，等我们死光了以后吗？”

“我看这些当官儿的打的就是这个主意，等我们都死了就没人知道有人下毒这回事儿了。”又有人高声嚷道。

苏棠顺着声音望了过去，只看到密密麻麻的人头，无法分辨出是谁在煽动百姓情绪。

有些理性尚存的百姓意识到一味吵闹并不能解决问题，于是打了个圆场，“让我们等不是不可以，只是总得让大家伙知道什么时候能抓到凶手吧？”

“五天，如果五天之内抓不到真凶，你们可以随时离开。”大理寺卿心知若不给点承诺，恐怕面前这群流民不会善罢甘休。

“好，那我们就在等五天，”小个子走到大理寺卿面前，“到时候希望大人说过的话可以兑现。”

说完便左推右搡的离开了。

大理寺卿见这件事已经有了定论，于是就让大家速速离去，自己则回到房中继续查看案件卷宗。

一时间偌大的空地上就剩下了苏棠和零零星星两三个人。

苏棠注意到方才劝慰大家的老者锤了锤大腿，拿着碗准备去吃饭。

“大爷，我看您腿脚不好，若是您不介意的话不妨我帮您去盛饭？”她走上前，对老者说道。

老人抬头看见与自己说话的是个年轻杂役，无所谓地笑了笑，“没什么事的的，老汉在家也是常年种田，哪里就到一碗饭也盛不了的地步了。”

“我们被派来此地本就为照应大家，帮您盛饭也是应该的，你在这里稍坐，马上就来。”苏棠将老者按坐在椅子上，自己拿着碗筷跑向灶房。

习武之人毕竟腿脚还是要快一些，不多时苏棠端着一个托盘折了回来。

老人接过一看，托盘里除了自己那份清粥之外，还另外放了些小菜，更是对着苏棠连声道谢。

苏棠发现老者虽然满脸风霜，但衣着整洁，言谈举止也不似寻常庄稼人，是以有些好奇，“老先生看起来到不像是种田之人？”

“嗨，什么老先生，老汉我姓田，你叫我田老爹就是了，”田老汉嘿嘿一笑，咬了口馒头说道：“年轻的时候读过书，识得几个字，后来也没考中秀才，还是老老实实种地的好。”

“方才我听老爹您说，从江州出来的时候风餐露宿，没吃没穿，”苏棠小心翼翼地观察着田老爹的神情，想要从中看出点有用的信息，“我怎么听说朝廷已经拨了不少赈灾银粮到江州？”

田老汉见苏棠提起赈灾银粮一事，语气中多了不少愤懑，“我看没有这些银粮，这水患还能少一些，哪里是天灾，分明就是人祸！”